2022 版指南将困难气道定义为经过麻醉医学培训的医师面临预期或意外的气道管理困难或失败的临床情况，包括面罩通气困难、喉镜显露困难、声门上气道通气困难、气管插管困难或失败、拔管困难或失败以及有创气道建立困难或失败这六种情况。
-
病史评估：包括患者访谈和问卷调查，从既往病史或医疗记录中获取信息，如患者的人口统计学信息、困难气道史、气道解剖结构扭曲、打鼾、阻塞型睡眠呼吸暂停综合征等。
-
体格检查：面部特征评估包括张口度、下颚前伸度、头颈活动度等；解剖标志测量包括气道咽部结构 Mallampati 分级和改良 Mallampati 分级、甲颏间距等。
-
特殊评估手段：新增了床旁内窥镜检查、超声测量和成像、虚拟仿真喉镜 / 支气管镜技术以及 3D 打印技术等，但气道评估最主要的手段仍然是病史询问和体格检查。
-
设备准备：困难气道相关设备包括无创和有创气道管理工具。无创气道管理工具主要包括普通喉镜、可视喉镜等；有创气道管理工具主要包括逆行插管导丝、气管切开包、ECMO 等。
-
人员准备：确保至少 1 名助手可随时提供帮助，且强调困难气道管理开始前即应确保随时有困难气道管理专家可以到场帮助。
-
患者准备：提前告知患者或家属困难气道管理的危险性和操作过程，做好患者体位准备，进行镇静用药、局部麻醉等。同时，在处理困难气道前使用面罩充分预给氧，并在整个气道管理过程中对患者进行严密监护。
-
预期的困难气道管理：根据手术需求、患者情况等制订气道管理策略。当患者存在通气困难、误吸风险高、无法耐受短暂呼吸暂停、紧急建立有创气道难度大等情况时，优先考虑清醒气管插管。明确是否会使用有创气道管理设备，并确定气道设备的尝试顺序，限制插管或声门上气道放置的操作次数，在插管处理过程中积极寻求给氧机会。如选择建立有创气道，建议预先确定首选方案，若失败或不可行时，应立即尝试其他方法，必要时使用 ECMO。
-
非预期 / 紧急的困难气道管理：坚持以患者生命安全为底线，遵循六项原则，即患者会死于通气或氧合失败，而不会死于气管插管失败。确认遇到非预期 / 紧急的困难气道时，在保证患者氧合的基础上思考进一步的气道处理方案，可参照困难气道手册或流程等资料进行思路梳理，做好无创气道管理和有创气道管理，必要时积极启动 ECMO。
拔管前需评估患者的主观意愿，充分权衡择期气管造口术的风险与获益，评估患者拔管的准备情况，选择合适的时间与患者体位，选择清醒拔管或恢复意识前拔管，判断是否短期使用气管交换导管 / 声门上气道以备再次插管，以及评估是否需气管切开等。同时，需评估患者拔管后可能对通气产生不利影响的临床因素。
随访过程中需关注患者拔管后的必要治疗，特别是必要时的激素和 / 或肾上腺素治疗，强调完整记录和告知已发生的困难气道相关情况的重要性。