将困难气道定义为接受过临床麻醉培训的医师遇到的预期或非预期的气道管理困难或失败情况，包括面罩通气困难、喉镜暴露困难、声门上工具通气困难、气管插管困难或失败、气管拔管困难或失败、有创气道建立困难或失败以及通气不足等多种情况。与旧指南相比，新指南将 “气管拔管困难或失败” 以及 “有创气道建立困难或失败” 纳入其中，覆盖范围更广。
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病史评估：通过患者访谈、问卷调查及查阅医疗记录，了解人口统计学信息、困难气道史、气道解剖结构扭曲、打鼾、阻塞型睡眠呼吸暂停综合征等。
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体格检查：进行面部特征评估，如张口度、下颌活动度等；以及体表解剖标志测量，如 Mallampati 评分、甲颏间距等。
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特殊评估手段：新增床旁内窥镜检查、超声测量和成像、虚拟仿真喉镜 / 支气管镜技术以及 3D 打印技术等，但病史询问和体格检查仍是主要评估手段。
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设备准备：困难气道车应配备呼吸球囊、吸痰管、各种面罩、喉镜、气管导管等无创和有创气道管理工具，还需有监护仪、药物、困难气道处理步骤或流程图等。
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人员准备：确保至少一名助手随时提供帮助，且困难气道管理开始前，困难气道管理专家应能随时到场。
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患者准备：提前告知患者或家属相关危险性和操作过程，做好体位准备，进行镇静、局部麻醉等。处理困难气道前要面罩预给氧，并在过程中严密监护患者。
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预期的困难气道管理：根据手术需求和患者情况制定策略。存在通气困难、误吸风险高、无法耐受短暂呼吸暂停、紧急建立有创气道难度大等情况时，优先考虑清醒气管插管。明确是否使用有创气道管理设备，确定气道设备尝试顺序，限制操作次数，插管过程中积极给氧。若选择建立有创气道，需预先确定首选方案。
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非预期 / 紧急的困难气道管理：以患者生命安全为底线，遵循患者会死于通气或氧合失败而非气管插管失败的原则。确认遇到此类情况时，先保证患者氧合，再参照困难气道手册或流程进行处理，做好无创和有创气道管理，必要时启动 ECMO。
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拔管：拔管前评估患者主观意愿、权衡气管造口术风险与获益，评估拔管准备情况，选择合适时间和体位，考虑清醒拔管或恢复意识前拔管，判断是否使用气管交换导管 / 声门上气道以备再次插管，评估可能影响通气的临床因素。
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随访：关注患者拔管后的必要治疗，强调完整记录和告知困难气道相关情况的重要性。
总体而言，2022 年美国麻醉医师协会《困难气道管理实践指南》更加全面、细致，强调了全面评估、充分准备、合理决策以及重视氧合在困难气道管理中的重要性，有助于麻醉科医师更好地应对困难气道，减少气道相关不良事件，提高患者围术期安全性。