2018 年中华医学会肝病学分会发布的《肝硬化肝性脑病诊疗指南》在发病机制、发病率、分类与分级、诊断与评估等方面都有更新，以下是要点解读：
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发病机制：在氨中毒学说、炎症反应损伤、假性神经递质学说等基础上，提出脑干网状系统功能紊乱可导致肝性脑病的发生，且脑干网状系统受损程度与肝性脑病病情严重程度一致。脑干网状系统受损可出现意识障碍，黑质、纹状体病变可产生运动异常和肌张力改变。
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发病率：提供了更新的本土化数据，住院的肝硬化患者中约 40% 存在轻微肝性脑病（MHE），而 30%-45% 的肝硬化患者和近 50% 的经颈静脉肝内门体分流术后患者发生过显性肝性脑病（OHE）。
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分类与分级
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分类：沿用 1998 年第 11 届世界胃肠病大会推荐的肝性脑病分类标准，将肝性脑病分为 A、B、C 三型，但 C 型 HE 的亚型只包括发作型 HE（伴诱因），不再细分自发、复发等类型。
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分级：采用修订后的肝性脑病分级标准，分为无 HE、MHE、1 级 HE、2 级 HE、3 级 HE、4 级 HE，其中无 HE、MHE 对应传统 West-Haven 标准中的 0 级，更强调对 MHE 的筛查。
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诊断与评估
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诊断要点：对于 OHE 的诊断，与以往指南差别不大，但特别提出应注意寻找引起肝性脑病（B 型、C 型）的诱因。在 MHE 的诊断上，要求更精细化，应符合有引起肝性脑病的基础疾病，且传统神经心理学测试指标中至少 2 项异常，或新的神经心理学测试方法中如动物命名测试（ANT）、姿势控制及稳定性测试、多感官整合测试至少 1 项异常等条件。
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诊断方法：新增了一些神经心理学测试方法，如 ANT，1 分钟内列出尽可能多的动物名称，1 个名称记 1 分，15 分在无 HE 和 MHE/1 级 HE 之间具有统计学差异，并提出三级评分标准，大于 15 分为 0 级，10-15 分为 1 级，10 分以下为 2 级。