2017 年英国国家卫生与临床优化研究所（NICE）发布了关于大于 16 岁脊椎关节炎患者的诊断和管理指南（NG.65），旨在提高对脊椎关节炎的认识并为该病的临床管理提供清晰建议。以下是该指南的主要内容：
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诊断：
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非专科医疗机构的识别与转诊：不要仅根据任何单一症状、体征或检查结果来排除脊椎关节炎的可能性。要认识到脊椎关节炎症状多样，难以识别，可能导致诊断延迟或漏诊，其症状可能包括肌肉骨骼症状，如炎性背痛、肌腱端炎和指 / 趾炎，或关节外症状，如葡萄膜炎和银屑病等。轴向和外周型脊椎关节炎都可能被漏诊，即使发病与已确定的合并症相关。
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专科医疗机构的诊断：在专科医疗机构中，应根据患者的症状、体征、影像学检查和实验室检查等综合判断。炎性背痛是轴向型脊椎关节炎的重要症状，可根据 ASAS、Calin 标准或 Berlin 标准等进行定义。对于外周型脊椎关节炎，关节疼痛、肿胀、少关节炎、肌腱端炎、指 / 趾炎等是常见表现。影像学检查如 X 线、MRI 等可帮助发现关节和脊柱的病变，实验室检查可包括炎症指标、自身抗体等。
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管理：
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信息与支持：应向患者提供有关脊椎关节炎的信息，包括疾病的性质、症状、治疗方法和预后等，帮助患者了解疾病并积极参与治疗决策。同时，为患者提供心理支持，帮助其应对疾病带来的心理压力。
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药物治疗：对于脊椎关节炎患者，药物治疗的目标是缓解疼痛、控制炎症、延缓疾病进展。常用的药物包括非甾体抗炎药（NSAIDs）、糖皮质激素、改善病情抗风湿药（DMARDs）等。对于病情严重的患者，可能需要使用生物类 DMARDs 或靶向合成 DMARDs。
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非药物治疗：包括物理治疗、康复训练、生活方式调整等。物理治疗如热敷、冷敷、按摩、针灸等可缓解疼痛和改善关节功能；康复训练有助于增强肌肉力量、改善关节活动度和姿势；生活方式调整如保持适当的体重、避免过度劳累、进行规律的运动等，对疾病的管理也非常重要。
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手术治疗：在某些情况下，如关节畸形严重、药物治疗无效等，可考虑手术治疗，如关节置换术、脊柱手术等，以改善关节功能和生活质量。
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疾病发作的管理：应告知患者疾病发作的常见诱因和症状，以及如何及时采取措施缓解发作。在疾病发作时，可根据病情调整药物治疗方案，如增加 NSAIDs 的剂量或使用糖皮质激素等。
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长期并发症的管理：脊椎关节炎可能导致一些长期并发症，如关节畸形、骨质疏松、心血管疾病等。应定期对患者进行评估，及时发现和处理并发症，如使用抗骨质疏松药物预防骨质疏松，控制心血管疾病的危险因素等。