(一)发病原因
正常人带有念珠菌并不一定发病，接触到该菌也不一定被感染。人在以下几种条件下易发病：
①机体抵抗力下降：患有长期、慢性消耗性疾病，如白血病、糖尿病、肺结核、恶病质时;
②大量应用广谱抗生素;
③长期应用皮质类固醇激素或长期应用免疫抑制药及化疗、放疗等;
④维生素B缺乏;
⑤长期应用各种引流管：气管切开、耻骨上造瘘管、留置导尿管、静脉高营养导管、腹腔透析管等;
⑥多次胸、腹部手术，严重烧伤或免疫缺陷：如艾滋病等。
(二)发病机制
念珠菌侵入机体后是否发病取决于许多因素，除与机体的免疫功能有关外，还有与念珠菌的数量、毒力、局部环境改变等有关。一般来说，决定白念珠菌的致病力包括以下5种：
①黏附力：黏附力与毒力成正比，念珠菌中白念珠菌黏附力最强，目前对念珠菌发病机制研究最多的是白念珠菌的黏附机制;
②两型性形态：酵母细胞型或菌丝型;
③毒素：菌细胞表面有菌糖毒素和念珠菌毒素，可能是致病因素;
④细胞表面成分;
⑤细胞外酶：白念珠菌可分泌一些酶，如磷脂酶、溶血磷脂酶和酸性水解酶，能水解角蛋白及胶原促进白色念珠菌黏附功能。