甲亢是由于病人血液中甲状腺激素过多，异常刺激身体多个组织和器官。由于病情程度、发病年龄、性别和对异常甲状腺激素反应性等存在个体差异，因此不同病人的临床表现也多种多样。
甲亢最常见的临床表现包括：怕热、多汗或皮肤温湿；脾气急躁或易于情绪波动，失眠；心慌、无力；易饥多食，但体重反而下降；大便次数增加；半数病人有突眼，可双眼或单眼球突出，有时伴有充血水肿；女性常有月经稀少，甚至闭经。老年患者上述表现不明显。
部分病人有明显的颈部甲状腺肿大，严重者可表现为整个脖子粗大，血管扩张。少数病人出现下肢皮肤黏液性水肿，或弥漫性黏膜色素加深。也有少数病人皮肤出现白癜风样改变。
长期患有甲亢不愈的病人会发展为甲亢心脏病、精神性疾病或合并有糖尿病、皮肤病等。