糖尿病是认知障碍的独立危险因素，其对中枢神经系统的损害越来越受到重视。糖尿病合并认知障碍的发病机制除了与高血糖状态、低血糖有关外，还与胰岛素作用不足、胰岛素抵抗、血管因素及糖尿病病程有关。
2型糖尿病患者更易患老年痴呆？
有研究发现，脑血管患者认知障碍发生率较高，高血压、糖尿病都是诱发脑血管患者发生认知障碍的重要高危因素。该研究应用简单智力状态检查法对我国23省（市）县级以上医院就诊的脑血管患者进行测试，结果发现915例脑血管患者中有认知障碍者281例，发生率为30.71%；有高血压、糖尿病病史的脑血管患者认知障碍发生率明显升高。
2型糖尿病患者存在高的痴呆风险，胰岛素途径介导了很多代谢过程，包括帮助维持神经系统的健康等等。事实上，2型糖尿病患者很多都存在高血压、高血脂等心脑血管危险因素，因此，控制血糖以及“三高”指标，不仅是降低了糖尿病心脑血管并发症的发生风险，同时也是预防阿尔兹海默症的必要措施。
糖尿病为什么和老年痴呆有关系？
糖尿病不是老年痴呆的最直接的原因。而是糖尿病患者在降糖的时候，导致的血糖波动会增加老年痴呆的几率。
研究人员发现，大脑血糖含量缓慢降低会导致大脑血流量降低。从而使大脑能量不足。如果这种情况长期出现，会导致一种蛋白发生变异，这种变异的蛋白质能引发导致老年痴呆症的。
因此，糖尿病患者在降糖的过程中，可能会无意中增加老年痴呆的几率。研究人员发现人们可以通过加强锻炼以及降低胆固醇和控制血压提高大脑血糖含量水平。从而改善大脑血流状况，预防早老性痴呆症。