致病菌（40%）：
本病的病因尚未完全阐明，现认为本病的发病与感染产生B毒素的Welchii杆菌(C型产气荚膜杆菌)有关，B毒素可致肠道组织坏死，产生坏疽性肠炎。在本病发病率颇高的巴布亚新几内亚高原地区，研究发现，当地居民肠腔内蛋白酶浓度低下，这和低蛋白饮食以及当地作为主食的甘薯中所含的耐热性胰蛋白酶抑制因子(heatstable trypsin inhibitors)有关。在动物实验中，经胃管灌注Welchii杆菌液，动物并不致病;但若同时灌注含有胰蛋白酶抑制因子的生甘薯粉或生大豆粉则可致病，并产生与急性出血坏死性肠炎相同的组织病理学改变。动物实验还证明，含有胰蛋白酶的狗胰提取液能防止和减轻本病的发生和发展。
饮食因素（20%）：
本病的发生除了进食污染有致病菌的肉类食物外，也还有其他饮食因素，如饮食习惯突然改变，有利于Welchii杆菌的繁殖;或如饮食以甘薯为主，肠内胰蛋白酶抑制因子的大量存在，使B毒素的破坏减少。
1、血象
周围血白细胞增多，甚至高达4，0000/mm3以上，以中性粒细胞增多为主，常有核左移，红细胞及血红蛋白常降低。
2、粪便检查
外观呈暗红或鲜红色，或隐血试验强阳性，镜下见大量红细胞，偶见脱落的肠系膜，可有少量或中等量脓细胞。
3、X线检查
腹部平片可显示肠麻痹或轻，中度肠扩张，钡剂灌肠检查可见肠壁增厚，显著水肿，结肠袋消失，在部分病例尚可见到肠壁间有气体，此征象为部分肠壁坏死，结肠细菌侵入所引起;或可见到溃疡或息肉样病变和僵直，部分病例尚可出现肠痉挛，狭窄和肠壁囊样积气。
根据病史、临床症状和实验室检查资料可以确诊。
避免进食污染有致病菌的肉类食物，此外还应注意饮食习惯，尽量不要只以甘薯为主食。
严重者可有休克，肠麻痹等中毒症状和肠穿孔等并发症。
本病需与中毒性菌痢，过敏性紫癜，急性Crohn病，绞窄性肠梗阻，肠套叠，阿米巴肠病以及肠息肉病等鉴别。