阿兹海默病发病后会变得健忘和困惑，失去认知能力，多发病于老龄人。遗憾的是，目前还没有能治愈或预防性治疗该疾病的药。上周国家药品审评机构批准了第一个治疗早期痴呆症的新药。
但在药物作用机制却出乎预料，没有按照主流想象的那样作用两种致病蛋白质，而是集中在肠道微生物菌群免疫/炎性机制上。“应当讲很合理，但一时半会儿还理解不了”。
我们还是先看看痴呆症有哪些类型？
阿兹海默病是最常见的痴呆症，发病后会变得健忘和困惑，常见于老年人。阿兹海默病患者大脑中有两种蛋白质团积聚：淀粉样蛋白和tau蛋白。
最初，它们似乎是在大脑的记忆中枢部位开始形成，即在扩散至整个大脑之前，起始于大脑中央两侧被称为“海马体”的两个弯曲的纤维结构。
直到今天，这些蛋白质沉积仍被医学界认为是导致阿兹海默病/痴呆症的根本原因，特别是淀粉样蛋白。遗憾的是，许多靶向作用它们的试验性疗法和药物，最终未能逆转或延缓该疾病发展。
值得注意的是，那些生前没有痴呆迹象的老人，死后尸检脑组织时也会发现这种蛋白质存在。由此，部分专家也质疑这类蛋白质的过量积累可能是老年痴呆症的副产物或脑细胞退化，而非该疾病的根本原因（因果关系搞错了！）。
那么，阿兹海默病真正的诱因是什么？
一种新观点认为“它可能源于牙龈疾病的致病细菌感染”。这些细菌通常出现在患有这种疾病的人的大脑样本里，当把它们注射给小鼠后，也会诱发“老年痴呆症”现象。对应研发的是一种疫苗和一种抗菌疗法。
还有观点认为阿兹海默症是大脑“glymphatic”系统功能障碍所致。这个“glymphatic”系统是一个由细小的管道组成的网络，负责将大脑中的液体排出体外，当我们睡觉时，该系统就开始工作。
另外一些令人脑洞大开的推测，比如认为阿兹海默病是空气污染所致；或它是影响大脑的一种特殊“糖尿病”，因为脑细胞的糖代谢紊乱所致。
遗憾的是，目前仍没有办法治愈或预防这种疾病。我们能做的最好的事情就是通过健康生活方式来降低患病几率，包括“不吸烟、合理膳食，足够睡眠和积极锻炼身体”。
如果按照上述建议方法都到做了，仍然患上痴呆症/阿兹海默症，怎么办？那就是基因问题了。这种解释也不无道理。