气管和支气管均以软骨、肌肉、结缔组织和黏膜构成。气管软骨为“C”字形的透明软骨环，缺口向后，各软骨环以韧带连接起来，环后方缺口处由平滑肌和致密结缔组织连接，保持了持续张开状态。管腔衬以黏膜，表面覆盖纤毛上皮，黏膜分泌的黏液可黏附吸入空气中的灰尘颗粒，纤毛不断向咽部摆动将黏液与灰尘排出，以净化吸入的气体。
气管的位置
气管位于喉和支气管之间，上端起自环状软骨下缘，平第6颈椎体下缘，向下至胸骨角平面，相当于第4、5胸椎体交界，并分为左右主支气管，成人全长10～13厘米，含15～20个软骨环，颈部和胸内各占一半。气管分叉处称为气管杈。由于气管软骨具有支架作用，可保持气管管腔呈开放状态，以维持呼吸运动的顺利进行，同时由于气管膜壁具有舒缩性，有利于食管开放，协助食物下行。
气管分几段
气管根据行程可分为颈、胸两段。
颈段：较短及浅表，上端平环状软骨下缘，下至胸骨的颈静脉切迹，通往气管胸段，管腔内径1.4～1.7厘米。气管由舒松结缔组织围绕，故而具有一定的活动度，可随着头部转动向同侧移动，当头部后仰时，气管可上升1～2厘米。由于气管与周围组织结合不牢固，当出现邻近部位的肺或胸膜病变时，可迁拉压迫气管，导致气管移位。临床进行气管切开术时，应选择2～3或3～4软骨环，不宜低于第5软骨环，头部过度后仰或向下分离过深，均易损伤颈根部大血管或颈胸膜。
胸段：较长，上起颈静脉切迹平面，下至胸骨角平面，前方与胸骨柄、胸骨甲状肌、胸腺、甲状腺下静脉、左右头臂静脉、主动脉弓、头臂干、左颈总动脉及淋巴结等相邻，后面与食管相邻，左侧有主动脉弓、左颈总动脉、左锁骨下动脉及喉返神经，右侧有右头臂干、上腔静脉、右迷走神经、奇静脉、右肺及胸膜。