体征
1、浅表淋巴结肿大
锁骨上淋巴结肿大是食管癌患者的常见体征。颈段和胸段食管癌都有发生锁骨上淋巴结转移的可能。多数肿大淋巴结非常坚硬，如石质，固定。颈部淋巴结转移相对较少，主要来自颈段和上胸段食管癌。偶尔也有腋下淋巴结转移。除此之外，其他部位浅表淋巴结转移的概率非常低。
2、声带活动受限或固定
如果患者有声嘶，需行间接或直接喉镜检查，看是否有声带活动受限或固定。声嘶的原因大多是由于气管食管沟淋巴结肿大压迫或侵犯喉返神经所致，有时也有可能为肿瘤直接侵犯喉返神经。
3、转移部位的相关体征
肿瘤转移到其他部位可能会出现相对应的体征。如有骨骼疼痛，了解疼痛部位是否有局部压痛。
4、一般状况
应该注意患者全身营养状况，有无发热、贫血及恶病质情况。
四、检查方法
1、X线钡餐检查，也叫食管片。优点是简便，准确性高，病人痛苦少，不但可观察食管病灶部位，长度，梗阻程度，溃疡大小与深度，有无穿孔和瘘管形成，而且可观察食管粘膜和食管动力学改变。
2、CT断层扫描/磁共振（MRI）。它不仅能看到病灶的部位、长度，还能看到食管壁的厚度、肿瘤外侵、同邻近脏器的关系、颈部或纵隔淋巴结的转移情况以及肺部转移情况。
3、食管腔内超声(EUS)。它对病灶的T分期准确性高，约为70％－80％；同时对食管旁淋巴结转移的诊断率也高于CT扫描，高达70％以上。
4、食管镜检查和活检食管镜检查是诊断食管癌比较可靠的方法。它可以在直视下观察肿瘤的大小、形态和部位，同时还可在病变部位活检或刷片检查。
5、正电子发射计算机断层显像（PET）：它能发现原发灶和区域淋巴结转移，尤其对远处淋巴结和远处脏器转移有更高的敏感性。这一检查在欧美国家已被视为常规。
6、腹部CT/B超：发现或排除腹部转移灶。
7、ECT：如有怀疑骨转移，应该进行ECT检查。
8、食管拉网：如果食管镜等无法取到病理时，食管拉网是取得细胞学诊断的另一方法。
9、血常规、肝肾功能、心电图等。这些检查是为了评估患者的一般状况，为治疗选择提高参考。