支气管扩张是由于支气管及其周围肺组织慢性化脓性炎症和纤维化，使支气管壁的肌肉和弹性组织破坏，导致支气管变形及持久扩张。典型的症状有慢性咳嗽、咳大量脓痰和反复咯血。主要致病因素为支气管感染、阻塞和牵拉，部分有先天遗传因素。患者多有麻疹、百日咳或支气管肺炎等病史。
最常见的支气管扩张药，包括支气管管扩张剂，它能够松弛平滑肌，扩张管能够缓解气流的受限，是控制患者症状的主要的治疗措施，根据分类的话可以分为以下4类：
一、抗胆碱能药物，慢性阻塞性肺病患者迷走神经张力较高，而支气管出口仅是一组神经张力决定的，迷走神经张力越高，支气管基础口径就越窄，由于抗胆碱能药物可以抑制迷走神经，从而控制支气管痉挛的发生，因此，它可以作为慢阻肺的支气管扩张作用的药。
二、β受体激动剂，β受体激动剂又分为短效和长效，它主要是用于缓解症状，按病情需要酌情使用，但长期应用疗效可能有所下降。
三、茶碱类可以解除气道平滑肌痉挛，另外还有改善心搏血量，扩张全身和肺血管，增加水盐排出，兴奋中枢神经系统，改善呼吸肌功能及抗炎作用等，但总的来说，一般用于支气管扩张，效果还是比较显著的。
第四、甲基黄嘌呤的药物，它主要包括氨茶碱以及氨茶碱的控释片等，药物对于控制支气管都有很有效。