脑血管疾病（cerebrovasculardisorder，CVD)是由各种血管源性病因引起的脑部疾病的总称，具有高发病率、高死亡率、高致残率、高复发率的特点，特别对中老年人是重要的致残和死亡原因，死亡率约占所有疾病的10%，是目前人类疾病三大死亡原因之一。因此，对CVD流行病学调查以及防治的研究是一项重要的课题，早已引起了医学界的高度重视。
流行病学是指对人群中“疾病的分布频度及其决定因素的研究”，因此，对于脑血管病流行病学的研究也应包括两个方面，即分布-病死率、发病率、患病率和长期趋势）和决定因素（易患条件和危险因素）。
一、脑血管病的发病率
文献报道，CVD的发病率各作者报告不同。1980年世界卫生组织协调进行的12个国家17个研究中心的脑卒中协作研究表明：首次脑卒中的年发病率在(15~287)/10万人口，最高的是日本，最低的是尼日利亚。世界卫生组织的11个中心对第一次发生CVD患者进行了随访，发现CVD的发病率随年龄的增长成陡直上升，在每个年龄组中男性发病率比女性高。
国内，北京报道TIA的年发病率为34.8/10万人口，上海报道CVD的年发病率为140.4/10万人口，四川为102.57/10万人口，南宁为60.8/10万人口。我国1986-1990年大规模人群调查资料显示：我国城市脑血管病的年发病率、时间点患病率、年死亡率分别为219/10万、719/10万和116/10万；农村地区分别为185/10万、394/10万和142/10万。
二、脑血管病的惠病率
高致残率是脑血管病的特点之一，但可存活多年，这些患者是对患病率很好的说明。国外资料表明，CVD年患病率为（500~700)/10万人口。国内报道TIA的年患病率为2191.4/10万人口，完全性卒中的年患病率为1407.6/10万人口，显着高于国外资料。
三、脑血管病的死亡率
据报道，CVD发病第一天的死亡率约为10%~40%，发病3周内的病死率为25%~50%，3周后死亡速度减慢，5年后存活率约为15%~40%。然而，脑卒中的病死率在世界各地的差异很大，即使在同一国家的不同地区其变化也很大，这提示环境因素的作用强烈，而且脑卒中的发生不是衰老或遗传因素的必然结果。在美国，脑卒中是最常见的威胁生命的神经系统疾病，是位于心脏病和肿瘤之后的第三位原因，平均每15例死亡者中就有1人死于卒中。根据世界卫生组织脑血管病协作研究组对57个国家的统计资料，脑血管病列为前3种死亡原因的有40个国家。因CVD致死的患者占57个国家总死亡数的11.3%。我国是CVD的高发区之一，是第二位的死亡原因，因CVD致死的占城市死亡总数的20.98%，占农村死亡总数的15.57%我国北京、上海等14个城市统计，CVD平均年死亡率高达135.3/10万人口，这充分说明在我国，CVD已成为构成威胁人类生命的主要疾病之一。