支气管扩张病程多呈慢性发展，可发生于任何年龄。起病往往可追溯到幼年患有麻疹、百日咳或流感后肺病病史，或有肺结核、支气管内膜结核等病史。
其症状可能在若干年后才出现。典型症状为慢性咳嗽、咳大量脓痰和反复咯血。咳痰在晨起、傍晚和就寝时最多，每天可达100～400ml，许多病人在其他时间几乎没有咳嗽。咳痰通畅时患者自感轻松；痰液引流不畅，则感胸闷、全身症状亦明显加重。
90%的支气管扩张患者常有咯血症状，且程度不等，咯血量与病情严重程度、病变范围不一定平行。有些病人，咯血可能是其首发和惟一的主诉，临床上称为“干性支气管扩张”，常见于结核性支气管扩张，病变多在上叶支气管。若反复继发感染，可出现全身症状，病人时有发热、盗汗、乏力、食欲减退、消瘦等。当支气管扩张并发代偿性或阻塞性肺肿大时，患者可有呼吸困难、气急或发绀，晚期可出现肺心病及心肺功能衰竭的表现。
对于支气管扩张患者来说，大量的咳痰、咳血，自身遭受的痛苦可想而知，那么家人应该怎样对其进行护理呢，下面对于支扩患者的日常护理常识，给大家做详细介绍。
一、保暖：温度变化，尤其是寒冷的刺激可降低支气管粘膜局部的抵抗力，加重病情，因此，要注意随气温变化及时增减衣物，尤其是睡眠时要盖好被子，使体温保持在36.5℃以上，避免感冒。
二、多喝水：支气管扩张时有不同程度的发热，水分蒸发较大，患者应注意要多喝水，以增加体内水分，满足机体需要。
三、营养充分：患有支气管扩张时营养物质消耗较大，加之发热及细菌毒素影响胃肠功能，消化吸收不良，因而患者体内营养缺乏是不容忽视的。对此，患者应采取少量多餐的方法，多食清淡、营养充分、均衡易消化吸收的半流质或流质饮食。
四、翻身拍背：患者咳嗽、咳痰时，表明支气管内分泌物增多，为促进分泌物顺利排出，可采用翻身排痰的方式，每1-2小时翻身1次。痰量很多的人应每10-20分钟翻身1次，促进排痰。