《老年腰椎间盘突出症诊疗指南》由中华医学会骨科学分会骨科康复学组、中国康复医学会脊柱脊髓专业委员会腰椎研究学组制定，从定义、病理特点、诊断、保守治疗、手术治疗等方面对老年腰椎间盘突出症的诊疗措施进行了阐述。以下是该指南的一些主要内容：
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定义：老年腰椎间盘突出症是在老年人群中（≥60 岁），在腰椎间盘突出的病理基础上，由突出的椎间盘组织刺激和（或）压迫神经根、马尾神经所导致的临床综合征，表现为腰痛、下肢放射痛、下肢麻木、下肢无力、大小便功能障碍等。
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病理特点：
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与年龄的相关性：随年龄增长，腰椎椎间盘退变逐渐加重，椎间盘膨出、纤维环裂隙、椎间盘突出发生率逐渐增加；女性在绝经后，腰椎椎间盘退变更快。
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病理类型：老年腰椎间盘突出症患者更容易发生非包容性椎间盘突出，呈一种特殊类型的椎间盘突出，即椎间盘内层纤维环逆行排列、伴有软骨终板的以纤维环成分为主的突出且容易合并钙化，肉芽形成和血管增生等炎性反应较轻，突出椎间盘重吸收发生率低。
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节段分布：腰椎间盘突出症的节段分布随年龄增长呈现出一种由尾端向头端逐渐进展的趋势，老年患者最常见于 L4/5 节段。
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诊断：
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临床特点：老年腰椎间盘突出症发病率低于年轻患者，L4/5 节段腰椎间盘突出症发生率高于年轻患者，更容易累及高位节段，常合并多节段椎间盘突出、腰椎管狭窄，更容易发生极外侧椎间盘突出。老年患者合并症多，美国麻醉医师协会分级更高。
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症状：症状不典型，常合并间歇性跛行，更容易出现马尾综合征。随年龄增加，行走功能受限的发生率逐渐增加，症状更重，术前卧床甚至致残的比例较年轻患者高。
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体征：神经根牵拉试验阳性发生率低，跟腱反射减弱在老年腰椎间盘突出症中的诊断价值低，足背伸肌力下降在诊断老年 L4/5 椎间盘突出症中的准确性更高。
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辅助检查：MRI 为老年腰椎间盘突出症首选的影像学检查手段，CT 可更好地观察腰椎的骨性结构，X 线主要用于观察腰椎骨结构及序列变化。神经电生理检查可以在影像学证据的基础上进一步证实神经根损害的存在。
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保守治疗：
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药物治疗：对乙酰氨基酚可作为老年患者的一线镇痛药；NSAIDs 可缓解慢性腰背痛并改善功能状态，但应选用最小剂量并短期使用；阿片类药物可用于中重度慢性疼痛、功能障碍、其他治疗无效的老年患者，但应关注药物长期使用的副反应及药物依赖；抗抑郁药适用于慢性腰背痛合并焦虑、抑郁状态；肌肉松弛剂可用于缓解腰背痛的症状。
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其他措施：卧床休息、硬膜外注射、运动疗法、心理干预、疼痛自我管理、腰椎牵引、手法治疗、中医中药等可作为补充或替代治疗方案。在合并骨质疏松症的老年患者中建议同时进行抗骨质疏松治疗。
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手术治疗：
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手术适应证：经规范保守治疗 3 个月以上无效；出现马尾综合征；病情进行性加重，严重影响生活质量；合并腰椎管狭窄、腰椎不稳等。
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手术方式：可根据患者的具体情况选择微创手术或开放手术。
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手术并发症：老年腰椎间盘突出症患者手术并发症的发生率高于年轻患者，最常见的并发症为硬膜损伤和泌尿系统感染，其中年龄增大和合并腰椎管狭窄是硬膜损伤的危险因素。