传染病能够在人群中流行，必须同时具备传染源、传播途径和易感人群这三个基本环节，缺少其中任何一个环节，传染病就不可能传播。
1、传染源
传染源是指能够散播病原体的人或动物。病源体在传染源的呼吸道、消化道、血液或其他组织中生存、繁殖。
并且能够通过传染源的排泄物、分泌物或生物媒介(如蚊、蝇、虱等)，直接或间接地传播给健康人。
2、传播途径
传播途径是指病源体离开传染源到达健康人所经过的途径。
病源体传播的主要途径有：空气传播、水传播、饮食传播、接触传播、生物媒介传播等。
3、易感人群
易感人群是指对某种传染病缺乏免疫力而容易感染该病的人群。例如：未出过麻疹的一些儿童，就是麻疹的易感人群。
一、基本知识
1．水痘
病人从出现皮疹前2日至出疹后6日具有传染性。
患病初期可有发热、头痛、全身倦怠等前驱症状，在发病24小时内出现皮疹，皮疹分布呈向心性，即躯干、头部较多，四肢处较少。大部分情况下，病人症状都是轻微的，可不治而愈。
2．流行性腮腺炎
病人在腮腺明显肿胀前6-7日至肿胀后9日期间具有传染性。
患病初期可有发热、头痛、无力、食欲不振等前驱症状，发病1-2日后出现颧骨弓或耳部疼痛，然后出现唾液腺肿大，通常可见一侧或双侧腮腺肿大。
3.流行性感冒
流感病人为传染源，主要在人多拥挤的密闭环境中经空气或飞沫传播，亦可通过直接接触病人的分泌物而传播。
患病时出现发热、头痛、肌痛、乏力、鼻炎、咽痛和咳嗽症状，还可出现肠胃不适。
4．麻疹
麻疹病人为传染源，主要通过飞沫或直接接触病人的鼻咽喉分泌物传播。
患病初期出现咳嗽、流涕、发热、眼红及口腔内出现白点（柯氏白斑）；3至7日后皮肤会出现斑丘疹，通常由面部扩散到全身，维持4至7日，亦可能长达3个星期，留下褐色斑痕或出现脱屑；病重者的呼吸系统、消化系统及脑部会受影响，导致严重后果，甚至死亡。
5.手足口病
手足口病病人和隐性感染者均为传染源，主要通过消化道、呼吸道和密切接触等途径传播。
多发生于学龄前儿童，尤以3岁以下年龄组发病率最高。
主要症状表现为手、足、口腔等部位的斑丘疹、疱疹，少数重症病例可出现脑膜炎、脑炎、脑脊髓炎、肺水肿、循环障碍等。
6．人感染高致病性禽流感
传染源主要是患禽流感或携带禽流感病毒的禽类（家禽、野禽）以及鸟类。主要经呼吸道感染，也可能会通过密切接触感染的禽类及其分泌物、粪便和受污染的水而感染，但是尚未发现人与人之间有效传播的证据。
早期症状与普通流感非常相似，主要表现为高热（大多持续38℃以上）、咳嗽、咽痛、头痛、全身不适等症状。
二、预防要点
1．在人群聚集场所打喷嚏或咳嗽时应用手绢或纸巾掩盖口鼻，不要随地吐痰，不要随意丢弃吐痰或揩鼻涕使用过的手纸。
2．勤洗手，不用污浊的毛巾擦手。
3．双手接触呼吸道分泌物后（如打喷嚏后）应立即洗手或擦净。
4．避免与他人共用水杯、餐具、毛巾、牙刷等物品。
5．注意环境卫生和室内通风，如周围有呼吸道传染病症状病人时，应增加通风换气的次数，开窗时要避免穿堂风，注意保暖。衣服、被褥要经常在阳光下暴晒。
6．多喝水，多吃蔬菜水果，增加机体免疫能力。
7．尽量避免到人多拥挤的公共场所。
8．避免接触猫狗、禽鸟、鼠类及其粪便及排泄物，一旦接触，一定要洗手。
9．发现死亡或可疑患病的动物，不要触摸，应立即报告。