肝功能的全面改善，常需要数周、数月乃至数年时间，而肝功能的恶化，却可发生在旦夕之间。
1全身症状和体征
三分之一肝硬化患者的面部都非常消瘦，眼眶周围的皮肤晦暗黝黑，面容消瘦枯萎，这是非常典型的“肝病面容”
2消化道症状
食欲减退甚至畏食、进食后上腹饱胀不适、恶心、呕吐、稍进油腻肉食易引起腹泻，因腹水和胃肠积气而腹胀不适；黄疸等。
3出血倾向和贫血
常有鼻出血、牙龈出血、皮肤紫癜和胃肠出血等倾向，系肝合成凝血因子减少、脾功能亢进和毛细血管脆性增加所致。贫血可因缺铁、缺乏叶酸和维生素B12、脾功能亢进等因素引起。
4食管静脉曲张破裂出血
肝硬化最危险、最常见的并发症，是门脉高压症引起的食管静脉曲张破裂出血。肝硬化处于危险期的病人中，近半数是由于食管静脉曲张破裂出血所引起。因此防止食管静脉曲张破裂出血，在防治并发症中占有突出地位。
预防出血的药物，有普萘洛尔、汉防己甲素、哌唑嗪、硝苯地平、硝酸甘油等，单用或两药联用，具体选择用药，以及剂量、疗程，均应在医师的指导下进行。已有出血的患者，除用药物预防再出血外，还可应用硬化剂治疗、外科断流手术等，这些更需要由有经验的专科医师来实施。
5原发性肝癌
肝硬化另一个严重并发症是原发性肝癌。大多数肝癌是在肝硬化基础上发生的。由于肝癌是多种因素综合作用的结果，发病机制极为复杂，所以给一级预防带来困难。但早期发现、早期诊断和早期手术切除的二级预防，只要医患配合好，是完全可行的。
乙肝病毒、丙肝病毒、酒精等引起的肝硬化，都有发生肝癌的潜在危险。这类患者同属于高危人群，应每半年进行一次血清甲胎球蛋白及B超检查，可以早期发现小肝癌或微小肝癌。一经确诊，立即手术切除，以把肝癌根治于萌芽状态，这是目前防治肝癌的最佳方案，切不可等闲视之