轻度脂肪肝一般没有表现，很多人查出来后身体未感不适，仍旧照吃照喝。
待发展到中、重度脂肪肝时，人便会出现乏力、恶心、呕吐、食欲不振、腹痛等症状。
许多人都是在体检做B超时知道自己有脂肪肝的。如果B超的诊断是“轻度脂肪肝”，很多人对此都不以为然。实际上，这个诊断只是表明肝脏细胞中脂肪的含量，并不能提示肝损害的程度，一个轻度脂肪肝患者肝损害的程度也可能比一个重度脂肪肝患者的肝损害还要严重。所以说，如果在单位体检中查出轻度脂肪肝，一定不要掉以轻心，要去医院做进一步检查，检查是否已出现肝纤维化，以及一些炎症相关指标。
另外，一个人如果出现了脂肪肝问题，往往提示他的代谢出现了异常，很有可能已经并发有其他代谢相关疾病。因此，去医院做的进一步检查还包括，血糖、血脂、尿酸、血压、BMI指数等，看有无合并其他疾病。
如果以上提到的所有检查你都未见异常，那恭喜你，你只是患有单纯性脂肪肝，没有必要吃保肝护肝药，可以先从生活方式的改变做起。生活方式的改变包括饮食和运动，戒烟、戒酒。饮食上的改变包括减少胆固醇的摄入，少吃肥肉和胆固醇含量较高的海鲜和河鲜，如蟹膏、虾膏、鲍鱼等。
如果上述提到的检查有异常，则需要立即进行相应的药物治疗。如果完全不进行干预，随着病情发展，在10年后约有15%的人会发展成脂肪性肝炎。脂肪性肝炎的患者在10年内，约有30%的人会发展为脂肪肝纤维化，进而出现肝硬化、肝癌。单纯性脂肪肝和脂肪性肝炎还是可以逆转的，可是一旦发展为肝纤维化、肝硬化，则不可再逆转了。
脂肪肝不仅损害肝脏，还常常伴随糖脂代谢异常，对全身组织、器官都会造成影响。
脂肪肝患者中，代谢综合征、2 型糖尿病和冠心病的发病率显著增高。一些研究表明，脂肪肝患者的预期寿命比健康人群短，死因主要是恶性肿瘤、心血管疾病和肝硬化。