在线发表于《BMJ》杂志上的一项研究表明，接触金属砷、铅、镉和铜会增加患心血管疾病（CVD）和冠心病的风险，汞与CVD风险无关。
最近几十年，大众开始重视环境中的金属毒性物质对人体健康的影响。目前比较明确的是砷、铅、镉、汞、铜等重金属的长期暴露会增加膀胱癌、肾脏肿瘤、肝癌、肺癌和皮肤癌的风险。虽然近来有研究指出砷和其他有毒金属的接触可能是CVD的独立危险因素，但是这些环境有毒金属与CVD临床结局之间的关联仍没有得到很好的阐述。因此，剑桥大学临床医学院公共卫生和初级保健系的RajivChowdhury博士及同事对目前已经发表的37项评估铅，砷，汞，镉和铜与CVD风险的研究进行了荟萃分析。
该研究共包括348259例受试者，其中有冠心病患者13033例、卒中患者4205例，共15274例受试者合并了CVD结局事件。分析结果发现，CVD风险增加与砷（RR=1.3；95％CI，1.04~1.63）和铅（RR=1.43；95％CI，1.16~1.76）的水平有相关性。砷和铅暴露同样也增加了冠心病的风险（砷，RR=1.23；95％CI，1.04~1.45；铅，RR=1.85；95％CI，1.27~2.69）和卒中的风险（砷，RR=1.15；95％CI，0.92~1.43；铅，RR=1.63；95％CI，1.14~2.34）。同样，接触铜（RR=1.81；95％CI，1.05~3.11）和镉（RR=1.33；95％CI，1.09~1.64）的受试者的CVD风险也有增加。这两种金属也增加了卒中（铜，RR=1.29；95％CI，0.77~2.17；镉，RR=1.72；95％CI，1.29~2.28）和冠心病的风险（铜，RR=2.22；95％CI，1.31~3.74；镉，RR=1.29；95％CI，0.98~1.71）。汞的水平与CVD风险未发现有相关性（RR=0.94;95％CI，0.66~1.36）。进一步的统计分析还发现铅，砷和镉与CVD结局之间的相关性具有线性剂量-反应关系。
Chowdhury博士及其同事写道：“尽管含铅汽油和含铅涂料的使用量减少似乎使得发达国家中的铅的循环水平在下降，但铅暴露在许多地区仍然处于相当高的水平。”“我们在铅和CVD风险评估中发现的显著正向关联性强调了铅暴露是一个主要的公共卫生问题。”
在一篇相关的社论中，马德里国家卫生研究院MariaTellez-Plaza医学博士和同事写道：“在受到不成比例的环境和职业暴露影响的社区中，卫生保健监测系统应测定金属生物标志物和CVD事件，并实施心血管疾病预防计划。由于金属与CVD相关，因此最大限度减少接触人群的策略可进一步促进整体心血管预防工作。