动脉硬化是全身性的疾病。需要整体和局部相结合。简单地讲，需要“大处着眼，小处入手”
何为“小处入手”
小处入手就是看一个局部，好比打一场战争有战术性的和战略性的两种策略。
局部的血管现在关注的不少了，而且分属于不同的专科，脑血管和颈动脉属于神经科，冠脉属于心脏科，下肢血管属于血管外科。个人自扫门前雪，不管他人瓦上霜。
小处着手的意义和方法
小处着手的意义，是要解决具体问题的，通常用支架和血管搭桥的方法来解决缺血的问题。比如冠脉狭窄了，就要用支架或心外科搭桥的办法改善心肌的供血。
小处着手的方法大家比较熟悉了，常规的就是B超，CT＋造影。（不一一展开了）。
何为“大处着眼”
血管是一个整体，这就要求要有整体观，这在心脑血管疾病的预防中显得尤为重要，是一个战略性的问题。评估全身动脉硬化，有一个全世界公认的指标：脉搏波传导速度（PWV）。
PWV的原理实际很简单，我们知道，机械波在不同的介质中传导，密度越大的传导越快。我们的心脏收缩产生的机械波也一样，它沿着我们的大动脉传导，大动脉越硬化，脉搏波传导的速度越快。
于是，我们有了一个非常好的指标，脉搏波传导速度。
它用来评价全身动脉硬化的程度
脉搏波传导速度示意图
全身动脉硬化的评价的意义
动脉硬化是管壁的钙化，和血管的狭窄不是一个概念。虽然钙化不一定马上导致临床事件，比如心肌梗死，卒中，但他对远期的指标有预测价值，比如他和以下一些指标有关：
人群的心血管发病率和死亡率
急性卒中的死亡率
血管性痴呆的预测价值
高血压的独立预测因子
等等
血管硬化可能是发生心脑血管疾病的一个早期信号，早期发现动脉硬化，有助于通过各种措施延缓动脉硬化向心脑血管病发展的进程，推迟或避免冠心病，卒中等的发生。
脉搏波传导速度的具体做法
脉搏波传导速度的监测有如下几个特点：
无创伤
无辐射
无痛苦
无副作用
安全可靠。数据的可重复性非常高
这么好的检查这么做的？
用多普勒技术可以精确探测到从心脏到血管的脉搏波传导（就像雷达），可以精确算出时间，测出距离，两者相除，就是脉搏波传导速度，对，就这么简单。
根据不同年龄，计算机就给出一个全身动脉硬化的参数了。它的单位是毫米/秒。