说到老年人腿疼，就不得不提到下肢动脉硬化闭塞症。关于动脉硬化闭塞症，很多人会存在一种误解，那就是动脉硬化闭塞症就是传说中的老烂腿，是不用理会，也不用治疗的。然而，二者只是在症状上相似，但后期的危害却是大相径庭。动脉硬化闭塞症是一种退行性疾病，主要是由于动脉内膜退行性改变而引起的，和年龄的增长有紧密的联系。治疗不及时，很可能会引发截肢的风险。
那么，退行性疾病是怎么引起的呢？
现代医学研究发现，由身体自发性产生的自由基是引起这些退行性疾病的罪恶源头，有人把自由基引起人类退行性疾病的发现，称为是自几百年前人们发现微生物致病原理至今，人类医学健康的最重大发现之一。由于自由基对生命细胞的破坏是以氧化的方式，所以人们就以其对应的方式，即抗氧化剂的方式来清除它，从而达到防止和减缓那些退行性疾病的发生。
动脉内膜退行性改变有哪些危害？
动脉内膜退行性改变是引起动脉硬化闭塞症的主要原因。下肢动脉硬化闭塞症是一种常见的老年病，是全身性动脉粥样硬化在肢体的局部表现。主要是由于全身性动脉内膜及其中层呈退行性、增生性改变，从而使血管壁变硬、缩小、失去弹性，进而继发血栓形成，致使远端血流量进行性减少或中断引起的。由于肢体血液供应不足，患者会出现肢体发凉、怕冷、疼痛等症状，严重者甚至会导致肢体破溃最终引发截肢。
如何治疗动脉硬化闭塞症？
专家指出，对于动脉硬化闭塞症，首选的方式是中西医结合治疗。可通过口服特色中药和还生系列草药活血化瘀，疏经通络，同时配合新型血管内灌注疗法从股动脉给药，利用局部提高药物浓度和药物直达患处的特点，在短时间内打通血管，改善患肢的缺血状态。该疗法远期效果明显，尤其适合中老年慢性肢体缺血的患者。