肝纤维化是肝硬化的前期病变，而肝硬化是肝纤维化进一步发展的结果，慢性肝病由肝纤维化到肝硬化是一个连续发展的过程。
肝纤维化可以逆转，肝硬化则较难逆转
按照国际标准，肝纤维化的病理程度分为4期(S1—S4)，S1最轻，S4最重。根据临床研究表明，如果能采取有效的治疗，则已经形成的肝纤维化是可以逆转的。
但是治疗肝纤维化一定要早，S1、S2阶段，治疗效果最好，可以逆转肝纤维化，使病变的肝组织结构恢复正常；而在S3阶段，治疗效果将大不如前，肝纤维化不易被逆转;至于S4阶段，实际已属肝硬化，此时基本无法逆转肝脏已硬化的部分。
肝纤维化四项有益早发现
迄今为止，肝纤维化尚没有特异的临床诊断手段，影像学检查包括B超、CT和肝脏超声波测定可以提供这方面的线索。而肝纤维化四项检查因为受到肝脏的炎症影响较大，因此特异性不高，仅供临床参考。
①血清PCⅢ水平升高
血清PCⅢ水平与肝纤维化病变程度呈密切相关，反映肝纤维合成状况和炎症活动性。持续PCⅢ升高的慢性肝炎患者提示病情向肝硬变形成发展，而PCⅢ降至正常可预示病情缓解。
一般情况下，早期即PCⅢ显著升高，而陈旧性肝硬化和部分晚期肝硬变、肝萎缩患者血清PCⅢ不一定增高。
②Ⅳ-C(Ⅳ型胶原)升高
Ⅳ-C在肝纤维化时出现最早，能反映肝纤维化程度，随着慢性肝炎→肝硬化→肝癌病程演变，Ⅳ-C胶原在血清含量逐步升高，临床适合于肝纤维化的早期诊断。
③LN(层粘连蛋白)
LN与肝纤维化活动程度及门静脉压力呈正相关，肝纤维化后期升高尤为显著。LN也可以反映肝纤维化的进展与严重程度。另外，LN水平越高，肝硬变患者的食管静脉曲张越明显。
④HA(透明质酸酶)
HA可较准确灵敏地反映肝内已生成的纤维量及肝细胞受损状况，有认为本指标较之肝活检更能完整反映出病肝全貌，是肝纤维化和肝硬变的敏感指标。如果血HA高于100μg/L，说明病患可能是有肝硬化或肝纤维化。
慢性肝炎抗肝纤维化的三个关键
①去除原发病
这是抗纤维化最有效的方法，应针对病毒、代谢、药物、酒精和自身免疫等不同原因进行治疗。比如：酒精性肝病要戒酒;药物性肝炎要停用损肝药物或毒物;自身免疫性肝炎使用免疫抑制剂不仅能减轻炎症，且能抗纤维化；病情持续、反复活动的慢性病毒性肝炎，根本治疗是抗病毒。
②抗炎症治疗
因为纤维化是机体对炎症所致组织损伤的自我修复反应，长期、反复的肝脏炎症反应是肝纤维化形成的前提，而持续有效的抗炎症治疗、抑制炎症反应是抑制纤维化进展的重要治疗手段。
③健康的饮食起居
饮食以低脂肪、高蛋白、高维生素和易于消化为宜。做到定时、定量、有节制。可适当多吃动物蛋白：奶、蛋、鱼、贝、瘦肉及植物蛋白，菇藻类及豆制品，适当进食新鲜蔬菜、水果等;忌辛辣刺激之品和坚硬生冷食物。