甲状腺结节在成人中较常见，30岁以上的成人中，大约有15%-20%的人在B超下可以见到甲状腺结节，60岁以上的老年人，如果进行B超检查，大约有40%多的人有甲状腺结节。
并不是所有的甲状腺结节都需要手术，在所有甲状腺结节中，大约有10-15%的有恶性的可能，或者是滤泡状腺瘤，这类结节需要手术切除。判断甲状腺结节是否需要手术，可根据以下方面来判断：
1.病史：甲状腺结节生长迅速，或既往的结节在短期内突然增大。婴幼儿时期曾经有甲状腺区或颈部的放射线接触史，家族中有甲状腺癌特别是随样癌的病史。
2.症状：局部压迫感，或合并有声音嘶哑，吞咽困难等。甚至呼吸困难。
3.检查：甲状腺结节质地较硬，动度差。颈部有淋巴结肿大。
4.B超：甲状腺结节不规则，边界不清，实性或囊实性，结节内有钙化，结节内血流丰富。颈部淋巴结肿大。
5.化验：甲状腺免疫球蛋白增高，降钙素增高(髓样癌)。
6.细针穿刺细胞学：是较准确的方法，准确率可达85%。在B超引导下穿刺可增加准确率。
甲状腺手术后为什么会出现手脚发麻?
这主要是由于患者调节钙磷代谢的甲状旁腺功能下降引起的。一般每人的甲状旁腺有4枚，它紧贴在甲状腺的后方，其依赖甲状腺血管的分支供给营养。然而在甲状腺手术中因必须切断甲状腺相关血管，造成甲状旁腺血供受影响或甲状旁腺的血液回流受阻，而影响甲状旁腺的功能，出现手足麻木。此种情况特别会出现在甲状腺结节较大时，或行颈淋巴清扫时。临床上往往可通过适当补充钙剂如钙尔奇D片而缓解，这一现象在术后2个月左右会随着血供的恢复或淤血的消退而逐渐消失