膝关节是我们关节科医生永恒的话题，之所以这么说，是因为在我们生活的周围，罹患膝关节疼痛的人实在是太多了，而且这一数目还在不断的增长，与肩关节、肘关节不同，一旦膝关节出现疼痛，会严重影响病人的行走，必然也会带来病人生活质量的明显下降，因此，无论怎么重视膝关节病都不为过。
现代医学发展至今，很多理念和观点都在不断改变中，以膝关节病为例，早年间我们主张在病人膝关节病的早中期阶段，多建议通过物理治疗、药物治疗，辅以理疗、针灸等其他疗法以缓解病人的疼痛，如这些保守治疗没有获得预期疗效，那问题就会变得相当棘手，因为我们缺乏更多的治疗手段，唯一的办法是加大止痛药物的使用量，建议病人尽量减少膝关节的活动，除此而外就只剩下了等待，等待什么?等待病情继续发展至终末期，整个膝关节一换了之。
医学的昌明主要就表现在他是不断地往前发展的，从未停止过。今天我们可以说，膝关节病无论是在哪一个阶段，现代医学总能提供一种适合的治疗方案，因为我们有了足够多的可供选择的治疗手段，所以目前膝关节病的诊疗遵循着“阶梯化诊治”的理念，通俗点说，就是要根据不同的病人、不同的发病阶段制定个性化的治疗方案，而非千篇一律的复制，即便是中晚期需要手术的病人，也仍然需要分级治疗，比如这样的一位病友：
68岁的女性患者，5年前出现右膝关节疼痛、不适，伴轻度活动受限，时轻时重，发作时服用抗炎镇痛类药物后多能缓解，但疼痛发作趋于频繁，此后左膝关节也开始出现类似疼痛，近3年来双膝关节的疼痛逐渐加重，经常药物不能缓解，近半年来膝关节开始出现明显的活动受限，尤其以右膝关节显著，当地医院摄片示双膝关节退行性的骨关节炎改变，来就诊的时候近乎寸步难行。
仔细的查体后发现，病人能明确的指出疼痛的位置，疼痛主要在膝关节的内侧，再来阅读她的X片，整个膝关节有退行性的骨性关节炎改变，这是大多数老人都存在的现象，但关节的外侧间隙基本正常，而内侧间隙明显狭窄(如图)，这说明这个病人内侧的关节病变严重，而外侧及髌股关节属于良好。
我们知道，人体膝关节主要包含有三个间室，一个是外侧间室，一个是内侧间室，再一个就是髌股关节间室，我们很多病人在就诊的时候并不是全关节都有严重的关节炎改变，而往往只局限在一个间室内。
那么这一类病人，如果依照以往的观念，通常是行全膝关节置换，虽然效果不错，全关节置换后绝大多数病人疼痛会消失，功能也能恢复到满意的程度，但全膝关节置换毕竟损伤较大，况且相对于病变并不严重的其他间室来说，这样不分青红皂白的一同换掉当然很可惜，但现在我们根据这个病人的情况就可以选择单间室的置换，也就是说，只换半个关节，这样的话，病人的损伤会很小，对全身的干扰也会明显减少，满意度也能随之显著增加。
这种只换半个关节的手术又称单髁置换，适用于那些膝关节前内侧存在骨性关节炎改变的病人，也就是膝关节的前内侧软骨发生了破坏的改变，而我们术中所见也证实了我们选择的治疗方案是正确的(如图)。
患者接受手术后三天即可下地进行功能锻炼，1月后来门诊复查已能不借助任何工具行走，原先困扰不已的膝关节内侧疼痛已完全消失。
当然，也并非是所有的膝关节内侧出现病变的患者都合适做单髁置换，需要有专业经验的医生进行认真的甄别，只有那些韧带稳定性好、膝关节未出现严重内翻畸形及屈伸受限的病人才能有满意的效果。