什么是肺癌的临床分期？
分期是对肿瘤细胞扩散程度的描述。病人的治疗和诊断很大程度上都依赖于肿瘤的分期。
肺癌的分期有两种：临床分期和病理分期。
临床分期基于体检、活检和各类影像学检查（计算机断层扫描（CT）【注（1）】，PET扫描【注（2）】等）结果进行分期。病理分期基于临床分期的数据和手术结果发现。临床分期和病理分期在有些病例并不一致。比如，手术中医生发现的癌肿，影像学并没有显示，这可使癌症的分期更高。因为大部分的小细胞肺癌和非小细胞肺癌的病人都不必手术，因此常用临床分期描述癌症发展的程度。病理分期在得到手术观察到的信息后比临床分期准确。标准的分期系统能告诉肿瘤治疗团队有关肿瘤的大小和扩散范围的大致信息。
【注】
（1）CT：CT(ComputedTomography)，即电子计算机断层扫描，它是利用精确准直的X线束、γ射线、超声波等，与灵敏度极高的探测器一同围绕人体的某一部位作一个接一个的断面扫描，具有扫描时间快，图像清晰等特点，可用于多种疾病的检查；根据所采用的射线不同可分为：X射线CT（X-CT）、超声CT（UCT）以及γ射线CT（γ-CT)等。
（2）PET扫描：PET这一缩略词代表由三个英文词组成的术语，意为正电子发射型计算机断层摄影。它是一种核医学技术，利用该器械中的照相机获得人体功能的多幅图像，提供有关健康和疾病方面的信息。PET扫描使用一种小剂量的化学物质与糖化合的放射性核素。这种化合物被注射到病人体内，放射性核素发射出正电子。PET扫描器围绕着病人的头部旋转，探测由放射性核素发出的正电子射出物。由于恶性肿瘤与健康组织相比生长极快，因而肿瘤细胞就会消耗更多的糖，而糖是有放射性核素附着于它的。然后计算机利用被用掉的糖的测定值产生出一张有颜色编码的图像。