癌症有多可怕？作为从事癌症研究的医生，常常被问到这个问题。
首先，我们要了解，什么是癌症？
癌症是医学专用术语，最常见的恶性肿瘤，也有人将癌症和恶性肿瘤混合使用。中医学中称“岩”，是由控制细胞分裂增殖机制失常而引发的疾病。癌细胞除了分裂失控外，还会局部侵入周遭正常组织甚至经由体内循环系统或淋巴系统转移到身体其他部分，便是我们俗称的“扩散”，这个阶段即是我们常常提到的“晚期”。
而在世界范围内，包括我国在内，肺癌——是癌症中发病率最高、死亡率最高的恶性肿瘤。
根据2012年发布的统计数据显示，我国肺癌的发病率和死亡率分列男性肿瘤的第一位，女性肿瘤发病率的第二位和死亡率的第一位。平均每5个恶性肿瘤患者，就有一个死于肺癌。肺癌已经成为对人类身体健康和生命威胁最大的恶性肿瘤之一。虽然针对肺癌的研究已经持续多年，肺癌的治疗也取得了长足的进步，但是肺癌的发病原因仍不完全明确，肺癌的治疗也难以令人满意，尤其是晚期肺癌目前几乎不存在治愈的可能。
肺癌的发病与什么有关？
虽然肺癌准确的发病原因仍然没有明确，但是既往的研究显示其与吸烟、大气污染、职业暴露、厨房油烟、甚至遗传因素等都存在密切联系。
首先就是香烟，吸烟是肺癌最常见的诱因。烟草中存在的多链芳香烃类化合物和亚硝胺等具有很强的得致癌活性，可以通过多种机制导致支气管上皮DNA细胞损伤，使得癌基因（如Ras基因）激活和抑癌基因（如P53、FHIT基因等）失活，进而引起细胞的转化，最终癌变。长期大量吸烟者患肺癌的概率是不吸烟者的10~20倍，开始吸烟年龄越小，患肺癌的几率就越高。
此外，大气污染、职业暴露以及厨房油烟等是肺癌的一大诱因。而这些都是是我们日常生活中不可避免接触的环境因素。所以在肺癌患者中，不抽烟者、女性也占相当一部分比例。
近年来随着工业化的普及，空气污染逐渐严重，呼吸道疾病的发生逐年增多。石油、煤等燃烧后的废气中含有的多种有害物质严重威胁着我们的健康。
职业暴露常见于经常接触砷、粉尘、石棉、焦炭炉、含镍的杂质、氯乙烯、镉、硅、福尔马林等物质的患者。
目前的研究显示，在非吸烟女性诱发肺癌危险的因素中，超过60%的人长期接触厨房油烟。由于大多数情况下厨房环境小油烟大，高温油烟久久不散，长久的油烟吸入成为非吸烟女性群体肺癌发病的重要因素。
遗传因素在肺癌的发病原因中并不明确，但是一个家族中出现多个恶性肿瘤患者的情况并不鲜见，甚至有的病人在患有肺癌的同时还患有其他恶性肿瘤。这可能是因为个人或家族中存在多个对环境致癌物易感的基因或抑癌基因相对其他人群更容易失活。
如何预防肺癌的发生？
如何预防肺癌？相信大多数朋友很关心这个问题。但作为一个医学研究者，以严谨角度来讲，肺癌的发病原因尚不明确，想要完全预防肺癌的发生仍然是不可能的任务。可我不会告诉你：养成良好的生活习惯，注意锻炼身体和规律的体检可以有效降低肺癌的发病率和死亡率。
远离肺癌，远离香烟。吸烟肺癌发病的最高位因素，在发达国家，随着吸烟人群的逐年减少，肺癌的发病率已经呈下降趋势（当然，也与其自然环境的改观有一定关系）。戒烟不仅是对自己，也是对家人的负责。不吸烟，同时尽量不吸二手烟，在保障自己不抽烟的情况下，鼓励周围的人不吸或少吸，对于双方都是有益的。
远离肺癌，自我防护。众所周知，当下大气环境恶劣，雾霾严重。空气环境的改观不是一朝一夕，我们要做的就是在空气污染严重的时候注意佩戴口罩，减少户外活动时间。经常接触致癌物质的工作，要做好职业保护，严格遵照要求穿戴响应防护工具，尽量减少直接接触致癌物质。封闭式家庭厨房要使用油烟机，注意厨房通风，减少油烟的吸入。
远离肺癌，加强锻炼。强健的体魄不仅对感冒、发烧等常见疾病有预防作用，更能有效的监视体内异常细胞的生成。
远离肺癌，定期体检。定期体检尤其是老年吸烟群体的定期体检，可以尽可能早的发现体内的异常状况。即使不行罹患了肺癌，也可以在肺癌早期争取手术治疗，进而取得了根治的可能。