肺炎的种类较多。根据病理形态将肺炎分为大叶性肺炎和小叶性肺炎。按照病变发生部位分为肺泡性肺炎和间质性肺炎，另外还可根据肺炎的原因分为：
1）肺泡性肺炎：炎症渗出发生在肺泡腔内的肺炎称为肺泡性肺炎。大部分细菌性肺炎属于此类，包括大叶性肺炎及小叶性肺炎。Felson氏提出肺泡性肺炎有以下X线表现：1、阴影边缘模糊；2、阴影容易融合；3、病变按肺叶、肺段分布；4、蝶翼状阴影；5、病变区可见含气支气管影像及含气肺泡影像；6、腺泡性病变为5~10mm的结节状影；7、从临床症状出现至阴影出现的时间较短。
2）间质性肺炎：炎症主要在肺泡壁。肺泡壁发生水肿及小圆形细胞浸润，肺泡腔内有时可见透明膜。看不到象肺泡性肺炎那样明显的渗出性炎症。间质性渗出性炎症容易吸收。机化可导致肺组织间质纤维化。病毒性肺炎多为间质肺炎。支原体肺炎、革兰氏阴性杆菌肺炎也可为间质性肺炎。间质性肺炎有以下X线表现：1、异常线形阴影（Kerley氏A、B线）；2、网状或蜂窝状阴影；3、散在1~5mm小点状阴影，病变广泛可呈磨玻璃样阴影；4、阴影融合倾向少；5、支气管周围炎引起的袖口征。
有时根据某些X线表现鉴别间质性肺炎或肺泡性肺炎比较困难。例如5~6mm小结节阴影，即可为间质性肺炎表现，也可为肺泡性肺炎表现。