2、影像诊断思维特点
影像诊断是以影像为依据，形象思维为先导，通过掌握客观对象的形象特征，结合经验、理论、逻辑推理去揭示病变本质的思维过程。
认识源于观察，只有客观的全面的观察才可得真知。因此，前提判断要准确，否则推理正确，结论也错误。客观真实的再现又始终离不开经验、理论和方法，否则会“视而不见”或“歪曲变形”。“感觉到的东西不一定能理解它，只有理解了的东西才能更好地感觉它”。事物的认识是从感性到理性不断重复来完成。经验也是建立在理性基础上。
有了前提不等于有了结论，只是具有可能推导出结论的要素。完成这个飞跃，要有正确的思维方法，对纷乱无序的影像，通过想象组装成整体，找出内在规律，抽象成概念，运用综合概括，归纳演绎，类比筛选进行逻辑推导。
一个45岁患者主诉胸闷，经心电图检查，临床诊断为冠心病住院。外院胸片诊断右肺纹理粗乱。我们发现右侧粗乱的肺纹理中掺杂少许致密线网影及几条B线。这些现象可判断为间质性病变。此类病变有几十种，我们不可能把各个病变逐一排除，但从发病因素入手，可归纳为五大类，根据对各类病变的总体概念，以及通过概念的联系，结合到具体表现进行类比筛选，形象思维与抽象逻辑思维交互运用，从几种可能性中最后推导出这属于肺淋巴循环障碍因素，而最可能是癌症淋巴转移。尽管当时临床尚缺乏支持此诊断的有关资料，x线仍考虑为肺淋巴道转移癌这个诊断。后来得到病理手术证实。
对疾病的诊断不一定以前要见过、要经历过，未见过的同样可以作出诊断，不然工作难有进展。这就要靠理论与思维。其实大家都能做到，这方面不乏例子。譬如从一张膝关节片发现骨骺线愈合晚这个征象，推导出核型为47xxY性染色体畸变。一个少年出现骨质软化而推导出少见的1a羟化酶缺陷所致的维生素D依赖型佝偻病……
在思考过程，不仅运用顺向思维，还要运用逆向思维、肯定之否定思维，善于发现哪些改变不支持所设想的诊断，有哪些征象无法用某一个病去解释，从而提出质疑。这样我们思考会更全面、更严密，认识更深化，解释更合理，诊断更准确。
诊断时要克服墨守陈规，机械教条、死记硬背，把书本某些教条或权威所讲的每一句话当成金科玉律。对具体问题应作具体分析，要灵活运用所掌握的理论知识进行独立思考，敢于提出自己见解，不然，会限制自己的思维空间，陷入“凡是”的困境。
以“环枢椎脱位”为例，迄今不少专著仍把＂枢椎齿突与环椎侧块左右距离不对称＂作为诊断依据。这是一种误解，是对局部生理解剖特殊性认识不足和缺乏动态观念所造成。国内提出这一诊断标准者私下已高姿态、实事求是地作了自我否定，可是这一标准仍被人们广泛盲目抄袭沿用，造成极大混乱，使患者接受错误的治疗，遭受不必要的肉体和精神创伤。
我们还要克服以下一些常见的毛病：凭主观想象，先入为主，不加分析，毫无依据，乱猜一气；凭对某些病的偏爰和兴趣；凭曾经有过对个别疾病诊断经验的思维惯性；或把自己的思维限于几个熟悉病变范围内；抓住次要问题钻牛角尖或一味追求完美的“典型化”……
诊断过程是一个复杂的思维过程，理论思维、经验思维、形象思维、逻辑思维互相融合渗透，当然其中也有不可忽视的一种思维形式--灵感思维。
灵感思维是创造思维的一种特殊形式，大家都会有这种经历和体验：一些百思不得其解的问题，在一朝或一闪念间迎刃而解，思想豁然开朗。“枕环关节脱位”这个问题过去并不认识，国内也未有人提过，外国文献涉及很少，方法繁琐且不准确。在一次偶然机会观察到一种异常现象，突然意识到：这是枕环脱位！随后经追问患者病史，其临床表现与外伤机制完全印证这一诊断。其实，灵感不是凭空想象，它有潜意识蕴育，有形象思维与逻辑思维作基础。如果没有对正常枕环枢段的大量观察和思考，掌握其规律变化，也不可能获此灵感。
灵感思维具有无限创造力，自古至今许多创造发现和重大突破无不与此有关。灵感是有准备头脑的顿悟，智慧的闪光。它与形象思维、逻辑思维交互运用，相辅相成，相得益彰。
3、影像与临床
影像诊断必须结合临床，但又不过分依赖临床，更不能抛弃影像，一味紧跟临床。应立足于影像以临床来印证影像。否则就违反了影像思维特性，无影就无所谓形象思维，影像学就失去存在意义。临床表现是多变的，有不典型的，或因某些因素而出现一些反常现象和假象。另外，临床医生提供的资料也不一定全面、真实。如果影像医生离开影像，只根据这些残缺信息去思考问题，将会误入歧途。拿病理报告来说，限于取材或别的原因，有时也不一定准确。影像学诊断，只要有充分依据就应坚持自己的观点立场。我们经常强调的是：影像、临床、病理三结合。
影像与临床意见分歧，首先要核实各自拥有信息的客观性和完整性，同时也要权衡信息的份量， 正确地评价其在诊断中的地位和意义，决定主从关系。
有些情况，影像学是无能为力的，如风湿性关节炎；有的要依附临床的，如慢支。任何超越影像诊断范围是不科学的。