当亲人得了抑郁症，作为家属陪伴抑郁症患者度过抑郁症是非常不简单的经历，因为双方都需要耐心跟勇气。尽管是亲人，你也很难体会抑郁症患者是如何感觉到自己是一文不值、无助和无望的。而抑郁症患者感受到的绝望、失落、无力与阴郁，那就像在漫长的甬道尽头却没有一丝光亮。
抑郁症不是因为个性上的缺陷造成，也不是懒惰，也不仅是单纯心情沮丧而已。抑郁不是装出来的，作为家属一旦了解抑郁症不是患者自己可以控制的，你可能更容易提供支持与照顾：
表达关切之意：明白抑郁症患者的痛苦，不意味着知道他们感觉。畏缩和无法沟通是疾病的一部分，当他想说的时候，你只需倾听即可，不要想把他拉出来。
询问如何帮忙：患者可能没有特定的事让你做，但是他会感觉到你的支持。
给予希望：提醒他抑郁症可以治疗，并且有可能变好，只是需要时间让治疗发挥效用。
增强正向思考：抑郁症患者通常觉得自己一文不值，且专注在过错和缺点上。提醒他拥有的优点，以及他对你的意义何其重大。
保持幽默感：有时你也会感到挫折、生气，但试着不要在抑郁症患者面前吐露，或将气发在他们身上。尽可能利用幽默稀释压力，让气氛明朗，但别拿亲人的缺点开玩笑。
鼓励健康行为和活动：邀请他参加你的活动，如拜访朋友，但不要勉强，也不要期望太高或太快。
有时候要非常努力才能使抑郁症患者相信他生病了，需要请求专业人士的帮助。温和地进行解释，不要问他“你抑郁吗？”或是说“我认为你是抑郁症”、不要批评，只要描述你所看见的，他的行为和情绪变化，然后询问是否发生了什么事，以及为什么他看起来这么低落。
抑郁症患者在治疗期间，可能必须帮忙提醒吃药，以确定药物有被正确地服用。如果看见进步的现象（作为家属你可能是最早注意到的人），与患者分享你的观察以提供鼓励与希望。如果超过药物作用所需的时间，却没有察觉有进步的征兆，建议再看一次医生，也许再寻求其他专家的意见。
以下步骤可助家属照顾者缓解压力：
1、寻求协助不要孤军奋战，召集其他家人或朋友来承担某些责任。如果没有人提供协助，请求他们在某些特定事务上给予帮忙。
2、接受自己的感觉不要隐藏情绪，可以告诉患者你很挫折，但请记得，说“我受够你了！”跟说“我很爱你，但是有时我需要为自己留一点时间”是很不同的。表达自己的想法，也可以缓解自己的罪恶感。
3、为自己保留时间，不要忽略自己的需求，正确地饮食和充足的休息，外出参加社交活动，做自己喜爱的事。
最后，也要不断告诉自己，道路的尽头将有阳光。依靠适当的治疗，多数抑郁症患者都会康复，美好的日子就在不远处。