一、老年痴呆的早期症状
（一）丢三落四，扭头就忘
主要是对最近发生事情的遗忘。例如和邻居交谈后记不起对方的名字，连交谈这件事本身也忘了。或者刚打过的电话竟一点印象也没有，好像没有发生过一样。
（二）语言表达不清或不顺
忘记单个的词语或找不到合适的词语来替代，使得旁人无法理解所要表达的意思，严重的甚至叫不出常用物体的名称。
（三）时间方向搞不清
不知道现在什么季节，烈日穿厚装，冬天只穿薄衫。熟悉的小区或道路，出去后不知道如何回家，有时找到邻居家。
（四）东西放错地方：熨斗、钥匙放冰箱，水果乱放，然后忘记。
（五）难以胜任日常家务：不知道穿衣服的次序、做菜的步骤、系错衣扣、穿错鞋。
（六）理解和安排事情的能力下降：和别人交谈时觉得跟不上别人的思路、或者付账单时要很长时间。
（七）性格、情感行为改变
常表现为情绪毫无来由的快速变化，也可能较以往淡漠、麻木。人可能变得多疑、淡漠、焦虑或粗暴等，如忘记把钱放在哪里就怀疑是别人偷走了，性格也变得越来越暴躁、固执
（八）主动性丧失，表现为整天觉得困，想睡，在家无目的地晃来晃去，甚至对以前的爱好也兴味索然。
二、健忘与痴呆
随着年龄的增加，老年人记忆有所减退，也许是坐错了自己熟悉的车，也许是半天没叫出朋友的名字，这些都常被家人和病人认为是“老了”。但是，医学家们认为，记性不好，记忆力减退常常是老年性痴呆的最早表现，因此要区分一下老年人的“健忘”和痴呆老人的“遗忘”。
例如日常乘坐的车搞错了：经常乘坐的公交车，他/她却坐过了站，甚至坐上了另一辆，这也许是粗心，也可以是正常衰老引起的健忘，但如果他/她不仅坐错了车，还迷路了没法回家，那么就要怀疑痴呆了。
爱忘事情：见到一个有一段时间没见的朋友，半天没叫出名字，或忘了要给自己拿的东西，如果仅是这些，无需烦恼。但如果他/她叫不出家人、孩子和生活中常接触人的名字或刚打过的电话没一点印象，好像没有发生过一样，这些很可能是痴呆的信号，需及早就医