每个人都是独特的，痴呆症对人们的影响也是不同的-没有两个人的症状是完全相同的。每个人的性格、健康状况和社会状况的不同会导致痴呆症对个体的影响也千差万别。阿尔茨海默病和其它类型的痴呆症症状是不同的，但是在总体上又具有很多相似性。最常见的症状是记忆丧失和实践能力的丧失，这将导致不得不从工作和社会活动中退出。
痴呆症的最常见的早期症状是：
记忆丧失
记忆力下降，特别是短期记忆，是痴呆症最常见的早期症状。
如：普通健忘的人是暂时忘记了隔壁邻居的名字，但他们仍然知道那个人是他们的隔壁邻居。
患有痴呆症的人不仅会忘记他们邻居的名字，也忘记了邻居是谁。
做原来熟悉的事出现困难
患了痴呆症后，原来想都不用想的一些日常事务却很难完成。
如：患有痴呆症的人可能不知道按照什么顺序穿衣服或忘记了做饭的步骤。
语言问题
每个人都有偶尔找不到合适的词的时候。
但患有痴呆症的人经常会忘记简单的词或者用一些不寻常的词替代，使得讲话和写得东西很难被理解。
迷失时间和地点
我们有时会忘记今天是周几了或忘记我们要去的地方。
但患有痴呆症的人在熟悉的地方（如自己住处附近）也会迷路，忘记了自己身在何处或怎么到了那里，也不知道怎么回家。
患有痴呆症的人也可能会分不清是白天还是黑夜。
判断力下降
患有痴呆症的人可能穿戴打扮不恰当。
如：在热天穿着好几层衣服，或在冷天穿得很单薄。
做事的连贯性出现问题
患有痴呆症的人可能会发现很难跟上交谈的节奏或跟上支付账单。
乱放东西
任何人都可能临时放错Ta的钱包或钥匙。
患有痴呆症的人可能会把东西放在不寻常的地方。
如：把熨斗放在冰箱里或把手表放在糖罐里。
情绪或行为的变化
每个人都可能偶尔悲伤或喜怒无常。
患有痴呆症的人可能变得非常情绪化和无明显原因而出现快速的情绪波动。
或者可能会出现较通常以前明显的情绪低落。
人格改变
患有痴呆症的人可能与以前比大有不同。
如：可能会变得多疑，易怒，抑郁，淡漠或焦虑和不安，尤其是因记忆问题造成困扰的情况下。
做事失去主动性
有时，每个人都可能因家务，商务活动或社会活动等变得疲倦。
然而，患痴呆症的人可能会变得非常被动，几个小时地坐在电视机前，睡觉比平时多，甚至对自己的业余爱好也失去了兴趣。