精神病性症状是精神分裂症的标志性症状，双相情感障碍患者在躁狂和/或抑郁发作期间也可能具有这些症状，比如幻觉和妄想。因此，临床医生需要对这两种疾病进行鉴别诊断。（本文提及的症状仅针对成年人）
精神分裂症的重要症状
1、最近一个月以来，患者必须有以下症状中的至少两种：
妄想
幻觉
言语紊乱-言语不连贯，所说的话之间没有联系，如：咖啡抽象欢迎脚尖胶水厨房小狗。
如果患者只有其中一个症状，那还必须具有下列症状中的至少一个：
极端和异常的运动行为，包括紧张症
阴性症状
失语症
情感淡漠
快感缺乏
意志缺乏-主动性严重不足。
2、同时，至少有一个重要功能明显减少，例如：
工作
学习
人际关系
自我照料，如清洁
除了具有一个月的急性症状，这些功能损害至少持续6个月。
双相障碍的重要症状
在双相障碍患者中，可能没有妄想、幻觉和言语紊乱的症状，但某些患者也可能存在这些症状。事实上，诊断双相I型障碍的唯一标准是患者发生了一次躁狂发作；虽然抑郁症状也很常见，但不是诊断所必需的。而对于双相II型障碍，诊断要求同样简单：至少有一次轻度躁狂和至少一次严重抑郁发作，并不要求一定有严重躁狂。
在双相情感障碍中，另一个要求是症状显著影响了社会功能，这类似于精神分裂症的第2条，但是功能损伤的原因通常是非常不同的。
两种疾病诊断要求的差异
精神分裂症-症状
双相情感障碍-症状
1、以下症状中的2个或更多：
必需：幻觉、妄想；
可能需要：言语紊乱、异常的精神运动行为、阴性症状；
2、社会和/或个人功能水平的显著下降。
双相I型：单一躁狂发作，可以包括或不包括精神病性症状；
双相II型：至少一次轻躁狂和一次重性抑郁发作，可以包括或不包括精神病性症状；
两者都需要：临床上显著的社会功能损害。
精神分裂症-持续时间
双相情感障碍-持续时间
总的来说，持续至少6个月；第一条中的症状必须在至少1个月的时间内持续存在（如果早期干预成功，可能时间会缩短）。
双相I型：躁狂发作持续至少1周；
双相II型：轻度躁狂发作持续至少4天，抑郁发作至少2周。
与精神分裂症相关的疾病：分裂情感性障碍；分裂样精神障碍；短暂性精神障碍。双相情感障碍的附加形式：循环性精神病