直肠脱垂指肛管、直肠，甚至乙状结肠下端全层向下突出而脱垂于肛门。脱出部分在肛管直肠内称为内脱垂或内套叠，脱出肛门外称为外脱垂。直肠脱垂在儿童3岁前高发，成人直肠脱垂男性20-40岁、女性50-70岁高发，多为直肠全层脱垂和乙状结肠脱垂。近年来医疗水平提高和人们卫生保健意识的增强，直肠脱垂患者有减少的趋势。
中医历代医家，认为直肠脱垂的病因，多属虚，肺虚则肠下，脾胃虚则气陷，肾气不足，元气不实则固摄无力，皆可使肛肠外脱，出而不入。
西医认为，直肠脱垂的原因一般为以下几个：
1，解剖因素，婴幼儿的骶骨弯曲尚未形成，骶尾骨几乎平直，直肠与肛管呈垂直状态，腹内压增高时直肠失去骶骨的支持，易于脱垂。此外，婴幼儿直肠膀胱陷凹或直肠子宫陷凹较高以及某些成人直肠前陷凹处腹膜较低，腹内压增高时，肠襻直接压于直肠前壁而将其向下推，易导致直肠脱垂。
2，盆底组织软弱，老年人肌肉松弛，女性生育过多，分娩时会阴撕裂，幼儿发育不全均可致肛提肌及盆地筋膜发育不全、萎缩，不能支持直肠于正常位置。
3，长期腹内压力增加，如便秘，腹泻，排尿困难，慢性咳嗽等，可致直肠脱垂。
4，精神神经疾病，如脊髓结核、脊髓脊膜膨出症、脊柱裂、多发性硬化、中风后的患者直肠脱垂发生率高。
直肠脱垂的表现，有以下几种：1，肛内肿物脱出，早期排便时脱出，便后可自行缩回，以后逐渐加重，甚至咳嗽、喷嚏、用力或行走时也可脱出，不易回复。2，便秘或肛门失禁。3，黏液或血便。4，肛门潮湿。5，脱出部分嵌顿。
体征上，肛门视诊可见肛周皮肤潮湿、色素沉着，直肠指诊肛门口及肛门括约肌松弛，收缩无力。
一般直肠脱垂不需要其他辅助检查，但是辅助检查可以排除一些合并疾病。一般有排粪造影、钡灌肠、肛管直肠压力测定、盆地肌电图及会阴神经潜伏期测定、结肠传输试验、肠镜等。
直肠脱垂分三度：1度，排粪时脱垂肠段＜3cm，便后能自行还纳。2度，排粪时直肠脱出4-8cm，必须用手复位。肛管位置正常。3度，排粪时直肠、乙状结肠及肛管脱出，长度＞8cm，难以复位。
直肠脱垂治疗方法较多，对于婴幼儿的直肠脱垂，一般在去除病因，待孩子发育渐渐正常后，90%以上可以自愈。
对于成年人的直肠脱垂，有以下几种手术方式。
（一）经会阴手术
1，注射疗法，将硬化剂如5%苯酚植物油、6%明矾注射液、消痔灵、95%乙醇等注射于直肠周围间隙，导致直肠周围无菌性炎症，达到固定直肠的目地。此法有一定并发症，使用时要谨慎。
2，经会阴直肠乙状结肠部分切除术，适用于不能耐受经腹手术的患者，脱垂时间长，嵌顿不能复位或肠管已坏死者也可行此手术。并发症可能出现吻合口漏、盆腔脓肿等。
3，经会阴直肠黏膜剥除肌层折叠术，适用于不能耐受腹部手术，直肠脱垂较严重的患者。
4，肛管紧缩术，此法不能解除引起直肠脱垂的诸多原因，疗效不满意，复发率较高，已很少使用。
（二）经腹手术。
1，经腹直肠悬吊及固定术，适用于2、3度直肠脱垂，特别适用于骶骨直肠分离或严重直肠内套叠者，禁用于伴有严重便秘的患者。此法最常见的并发症为术后便秘。
2，经腹直肠乙状结肠切除加固定术，适用于2、3度直肠脱垂，伴有严重便秘与乙状结肠冗长者，禁用于全身情况差，无法耐受剖腹手术者。此法的并发症为肠梗阻，吻合口瘘，骶前静脉丛大出血