(一)发病原因
可能有很多因素致病，但均未能肯定。临床统计表明，病史中有细菌所致上呼吸道感染(β溶血性链球菌)、病毒感染、寄生虫;食物中有某些蛋白质(鱼、虾、蟹、奶制品等)，服用过某些药物(磺胺、青霉素、链霉素、解热镇痛药等)者多见，其他如昆虫叮咬、花粉、注射疫苗、外伤、寒冷等。其中常见的是食物中蛋白质成分引发本病，再次食用该食物有复发的报道。
(二)发病机制
目前认为本病为免疫复合物引起，已经发现皮肤、肾血管系统可有IgA、IgG和C3沉积，约50%的患者IgA型类风湿因子阳性。本病早期血清中也可检出有关免疫球蛋白及免疫复合物，皮肤血管直接免疫荧光可见到IgA沉积，此类患者病程较长，对肾上腺皮质激素治疗反应较好，但肾、关节受累的发生率较高。
研究中发现皮肤、肾血管病变中有C5b6789复合物(膜攻击复合物)，由此认为补体活化在发病中起着重要的作用;同样IgA肾病合并本病时血清中可见IgA-纤维连接蛋白的聚集，综上所述，目前认为本病属于免疫复合物病，是免疫因素介导的血管炎性病变。