绝大多数发生在有器质性心脏病的患者，其中以风湿性二尖瓣病变、冠心病和高心病最为常见。亦可见于原发性心肌病、甲状腺功能亢进、慢性缩窄性心包炎和其他病因的心脏病。低温麻醉、胸腔和心脏手术
阵发性心房颤动
后、急性感染及脑血管意外也可引起，少数可发生在洋地黄中毒及转移性肿瘤侵及心脏时。部分长时间阵发或持久性房颤患者，并无器质性心脏病的证据。又称为特发性房颤。
心电图特点：P波消失，代之以连续、规则的房扑波或连续、不规则的房颤波，在Ⅱ、Ⅲ、aVF或V3R、V1、V2导联上比较清楚。房颤 P波消失，代之以大小、形态不一且不整齐的颤动波(f波)。心房冲动接连多次在房室交接处组织内隐匿性传导(心房冲动受阻于房室交接处组织，下一次冲动到达时交接处组织仍处于不应期，发生一次传导障碍)，使心室律绝对不规则，心室率在120～180次/min之间。QRS波群大多与窦性心律时的相同;伴频
率依赖性心室内传导改变时，QRS波群畸形。
房颤波可粗可细，有时在V1导联上可见到粗而较规则的颤动波，又称为心房扑动颤动或不纯扑动。颤动波也可细到在大多数导联上看不清的程度，必须根据R-R间距完全不规则及部分导联中的房颤波作出诊断。
房颤伴完全性房室传导阻滞时，心室率慢而规则;伴加速的自主节律呈房室分离时，心室率快而规则。二者均为洋地黄毒性反应时较常见的心律失常。
房颤发生在预激综合征患者时，QRS波群可畸形、增宽，且心室率常增快达200次/min以上。原有束支传导阻滞的患者，QRS波群与窦性心律时的一样增宽。
1、阵发性房颤应与其他不规则的心律失常鉴别 如频发早搏、室上性心动过速或房扑伴有不规则房室传导
阵发性心房颤动 心电图
阻滞等。心电图检查可以作出诊断。阵发性房颤伴完全性束支传导阻滞或预激综合征时，心电图表现酷似心室性心动过速。仔细辨认房颤波、以及R-R间距的明显不规则性，有利于确诊房颤。
2、阵发性房颤伴频率依赖性心室内传导改变与室性异位搏动的鉴别 个别QRS波群畸形有时难以作出鉴别。下列各点有利于室性异位搏动的诊断：畸形的QRS波群与前一次心搏有固定配对间距，其后且有较长间歇;V1单相或双相型QRS(非rSR′型)波群，V5S或rS型QRS波群。以下各点有利于频率依赖性心室
鉴别诊断 室上性心动过速
内传导改变的诊断：心室率偏快，畸形的QRS波群与前一次心搏无固定间距，大多为一个较长的R-R间距后第一个提早的QRS波群，其后无长间歇;V1rSR′型QRS波群，V6中有小Q波;同一导联上可见不同程度的QRS波群增宽。