课程性质
外科学是对医学科学发展产生了重要影响的临床医学学科之一，是医学二级学科的主干课程，是医学生的必修课。
使用教材
本学科采用普通高等教育“十五”国家级规划教材，以吴在德教授主编的第六版《外科学》为教材。
课程内容
外科学课程由基本理论、手术学和临床实习三大部分组成。
基本理论：外科学总论和各论。总论包括：无菌术、外科病人的体液平衡、输血、外科休克、多器官功能不全综合征、麻醉、重症监测治疗与复苏、疼痛治疗、围手术期处理、外科病人的营养代谢、外科感染、创伤和战伤、烧伤、冷伤和咬螫伤、显微外科、肿瘤和移植。各论包括：头、颈、胸、腹、泌尿生殖、运动系统的损伤、感染、肿瘤、畸形，及其他性质的疾病如器官梗阻、血液循环障碍、结石形成、内分泌功能失常如甲状腺功能亢进等。
手术学：手术学教学的主要内容包括外科手术基本原则（无菌操作）、基本操作技能（缝合、止血、打结等）、动物实验（肠切除吻合、脾切除等）和手术观摩等。
临床实习：即生产实习，将课堂理论知识与具体临床实践相结合，培养学生的实际工作能力。
目的要求
本学科通过贯彻理论与实践相结合的教学原则，既强调学生对基础理论知识的学习，又强调外科学基本技能操作训练。通过本学科的学习，使同学们熟悉外科学的发展史及现状，掌握外科学总论中的各项基本知识、基本理论、基本技能，重视围手术期的各项处理，掌握外科疾病诊断的新技术、新方法，树立严格的无菌观念，熟练掌握切开、分离、止血、结扎、缝合等外科的基本技能操作，培养医学生对外科学的兴趣，树立正确的人生观，全心全意为人民服务。