从牙弓的唇侧或颊侧方向观察，前后牙具有不同的倾斜表现，这种倾斜称之近远中倾斜。一般以牙冠的倾斜方向来表示牙长轴近远中倾斜情况，以牙长轴与垂线的交角，表示牙近远中倾斜程度的大小。正常情况下，上颌中切牙较正或稍向近中倾斜，上颌尖牙略向近中倾斜，上颌侧切牙是上前牙中向近中的倾斜程度最大者；下颌切牙和尖牙的近远中倾斜程度均比较小。上、下颌前磨牙及第一磨牙在近远中方向上的倾斜度相对较小，牙长轴较正，上、下颌第二、第三磨牙向近中倾斜的程度依次增大。
在临床上，如果上、下前牙的牙量与骨量之间存在着轻度的不协调关系，为使各邻牙之间既能接触紧密，又能满足浅覆、浅覆盖的正常标准，在正畸或修复治疗中，可以通过调整牙长轴的倾斜程度、从而调整牙弓长度的方法来实现。