为了描述方便，学者Bogduk教授将颈椎分为三个区域，枕下区（suboccipitalzone,C1）、过渡区（transitionalzone,C2）和典型区（typicalzone,C3-C7）。
说明椎体的旋转运动穿过钩突的斜凹，并围绕穿过椎体的斜轴旋转。这个运动就像一个圆锥体的运动，它的顶点是固定的，但是它的底部在箭头所指示的方向和平面上自由地扭曲和旋转。
颈椎椎间关节类似于马鞍关节，因此其运动只能受限于两个平面：矢状平面和斜冠状平面。其斜冠状平面与冠状面呈40°角，且像一个圆锥体一样的运动。而此运动模式的结果是，典型的颈椎椎体间关节是不能容忍后外侧纤维环，因为它会阻碍后椎体在斜冠状面上的旋转。
尽管颈椎间盘后纤维环在出生时和幼儿时期是存在的，但是随着颈部运动的增加，后纤维环逐渐消失。大约9岁时，颈椎间盘后纤维环开始撕裂（tear），且在钩突区域出现裂隙（cleft）。这些裂隙随年龄增大逐渐扩大，大约在30岁左右，上述裂隙接近中线，从而形成一条从钩突至中线的横向裂隙（transversecleft）。这种裂隙不是退行性变化，而是正常的年龄变化。此裂隙有效地形成穿过颈椎间盘后缘的“关节空间”，其允许头部在轴向旋转时，以使颈椎有足够空间适应并扩大上述运动。同时，此裂隙也对用于颈椎间盘造影中的“笑脸”征，为正常现象，是不同于腰椎间盘造影的。
另外，颈椎间盘髓核仅在儿童和年轻人中是凝胶状的（gelatinous）。到30岁时，它会变干，形成纤维软骨板（fibrocartilaginousplate）。此外，髓核是不被纤维环的同心圆样包围。具体详情请点击蓝字惊奇！都叫椎间盘，颈与腰椎间盘是不同的！和颈椎间盘纤维环及其周围韧带。