老年人支气管哮喘的鉴别诊断

1.症状 典型的支气管哮喘，发作前有先兆症状如打喷嚏、流涕、咳嗽、胸闷等，如不及时处理，可因支气管阻塞加重而出现哮喘，严重者可被迫采取坐位或呈端坐呼吸，干咳或咯大量白色泡沫痰，甚至出现发绀等。但一般可自行或用平喘药物等治疗后缓解。某些患者在缓解数小时后可再次发作，甚至导致哮喘持续状态。此外，在临床上还存在非典型表现的哮喘。如咳嗽变异性哮喘，患者无明显诱因咳嗽2个月以上，夜间及凌晨常发作，运动、冷空气等诱发加重，气道反应性测定存在有高反应性，抗生素或镇咳、祛痰药治疗无效，使用支气管解痉剂或皮质激素有效，但需排除引起咳嗽的其他疾病。
2.体征 被动体位，喜坐位，可伴大汗，呼吸频率增加，可>30次/min，动用辅助呼吸肌，三凹征，肺部听诊可闻及喘鸣音，常见于呼气末期。出现奇脉，心率增快，胸腹反常活动和发绀均见于重症哮喘患者。无论何种哮喘，轻症可以自行缓解，缓解期无任何症状及异常体征。
对典型病例，根据病史，症状、体征和对平喘药的反应可作出临床诊断。然而，老年哮喘的临床表现多不典型，且与其他疾病混合存在。应提高诊断的警惕性。对于有类似COPD症状的患者，当存在下列临床特征时，要注意哮喘的存在：
1.症状波动性较大，有明显加重或显著的缓解期。
2.症状与季节或气候变化关系明显。
3.有明显的时间节律性，多于夜间或清晨症状加重。
4.肺功能下降较快。
5.平喘药物能明显缓解症状。
详细的病史，动态观察(包括对药物的反应)有助于诊断和鉴别。肺功能的检查可提供较有力的诊断依据。

老年哮喘通常以气促和喘息为主要症状，亦有一些患者没有喘息，而只有咳嗽或气促，所以要注意与COPD、心源性哮喘、泛细支气管炎、上气道阻塞性疾患(如气管肿瘤可狭窄等)、自发性气胸等疾病鉴别。通过详细的病史、体检、胸部X线、肺功能和对药物的反应等，通常鉴别不难。