随着冷空气的侵入，患感冒、肺炎的老人增多，有些老人感冒后容易引起肺炎。老人得肺炎后，全身症状比较重，且精神欠佳、“发蔫”。保健专家介绍：对有慢性呼吸系统疾病如哮喘、气管炎、慢阻肺的老年患者来说，过冬时要特别注意预防肺炎，更要防止肺炎的并发症，比如呼吸衰竭、心脏功能衰竭、血液细菌感染、脑膜炎等。
由于老年人抵抗力低，身体各部分的功能减弱，一场小小的感冒就能引发肺炎。得了肺炎对老年人来说，就像是推倒了多米诺骨牌的第一张，会同时引起多个器官系统的连锁反应，比如呼吸衰竭、心脏功能衰竭、血液细菌感染、脑膜炎等，这些连锁反应的致死率和致残率很高。据美国的研究结果显示，有20%的老年肺炎患者有全身血液细菌感染，就是我们常听说的败血症，病死率高达51%;当肺炎球菌经血流侵入中枢神经系统时，会引发脑膜炎，导致多达80%的老年患者死亡，即使抢救成功，也会留有不同程度的神经系统后遗症。因此要严密观察病情变化，及时发现并发症苗头。
对于一直有慢性呼吸系统疾病的老年患者来说，过冬时要特别注意预防肺炎。这些老年患者由于长期患呼吸系统疾病，损害了呼吸道的自净功能，使引起肺炎的细菌容易存留在呼吸道里，当机体的免疫力稍有下降时，这些细菌就会大量繁殖，加上天冷，老年人的抵抗力差，会使肺部炎症增加，反复发作，使原先的哮喘、气管炎、慢阻肺等疾病加重，严重影响呼吸系统的换气功能。在护理过程中，应对患者的意识状态、体温、呼吸、脉搏、血压、心率、尿量、痰量及其颜色、大便形状等进行系统的观察及记录，这些指标一旦发生大的波动，比如说病人有心慌感觉，心率突然加快，呼吸突然变得急促等等，这都是心衰的表现，要及时与医生联系。
保健专家指出，高热患者要勤测体温。老年肺部感染高热患者极易引起电解质紊乱、心力衰竭、休克、意识障碍、甚至脑卒中的发生。因此，发热时必须尽快给予解热镇痛药物或物理降温，同时鼓励患者多喝水，每天饮水不应少于2000毫升，必要时应当输液，以维持水电解质平衡，对高热老年患者，应每4小时测试1次体温，并注意观察患者的面色、血压、心率、意识状态的变化，如有异常应及时和医生联系。
加强排痰
鼓励患者尽量用力咳痰排痰，并采取下列方法协助排痰：
① 经常改变身体位置，定时拍背。特别是早晚病人阵咳前，鼓励病人做深呼吸，以便将痰咳出。
② 蒸气吸入：将开水倒入茶杯或装有菊花、青果、理胖大海等中药的茶缸中，口对杯中吸入热蒸气，每次15～30分钟，每日2-4次，可湿润咽喉，稀释痰液，有利排痰。
③ 简易吸痰器：适于痰液壅盛时，用一根较粗的消毒导尿管接在100毫升的注射器上，将导尿管一端插入患者口腔深部，吸出痰液;另置一碗清水，随时冲洗导尿管，以防止粘痰堵塞。
④ 患者突然粘痰堵塞、影响呼吸时，要分秒必争，立即用手绢或纱布包住食指，伸向病人咽部，掏出痰液;或口对口吸出痰液。
保健专家指出，老年人抵抗力低，身体各部分的功能减弱，一场小小的感冒就能引发肺炎。每天都要吃些新鲜蔬菜水果，尽量多饮水，吃易消化或半流质食物，以利湿化痰液，及时排痰。肺炎常伴有高热，机体消耗很大，故应提供高能量，进食高蛋白且易于消化的食物。可适当多吃水果，以增加水分和维生素。维生素C能增强*抵抗力，维生素A对保护呼吸道粘膜有利。忌烟酒，慎用辛辣刺激性食品，以避免产生过度的咳嗽。