沉香是名贵中药。中医认为，沉香气味芳香，其香气归于人体的肺、肾、脾、胃等经脉，是中医“行气药”中的最上等，可调节人体内气的运行，疏通内脏机能，是极难得的具有抗菌及增强免疫功能的药材。古代医典对沉香药效的记载比比皆是。如《药品化义》中认为沉香“纯阳而升，体重而沉，味辛走散，气雄横行，故有通天彻地之功……疏通经络，血随气升，凡属痛痒，无不悉愈。”
《本草通玄》中讲：“沉香，温而不燥，行而不泄，扶脾而运行不倦，达肾而导火归元，有降气之功，无破气之害，洵为良品。”
《本草述》中说：“木香之专调滞气，丁香之专疗寒气，檀香之长理上焦气，皆不得如沉香之功能，言其养诸气，保和卫气，降真气也。”
《本经逢源》认为：“沉水香专于化气，诸气郁结不伸者宜之。温而不燥，行而不泄，扶脾达肾，摄火归原。”
《大同药物学》称：“沉香之辟邪强志，益气和神，聚木之精，得气之全，具质之重，合色之黑，准性理以推治功，显而易见，无待言也。”
《本草求真》中也记载得很详细：“沉香，辛温，体重色黑，落水不浮，故书载能下气坠痰;香气能散，故书载能入脾调中;色黑体阳，故书载能补火、暖精、壮阳。”
总之，沉香具幽然雅静气韵，对人体健康有显著功效，是中医药中救死扶伤，延年益寿的神品，使得沉香超越其他香品，成为中医药中最贵重的香品。