虽然没有做过具体的统计，但是在临床工作中明显感受到近年来脂肪瘤的发病率有明显上升趋势，并且有低龄化的趋势，近几年每年都能接诊五六例小儿脂肪瘤，不少患儿都是出生才一两个月，而以前该病的患儿都是后天发病的居多。发病原因尚不明确，但是诸如环境污染、吸烟等等都是危险因素。
脂肪瘤是一种良性肿瘤，多发生于皮下。瘤周有一层薄的结缔组织包囊，内有被结缔组织束分成叶状成群的正常脂肪细胞。有的脂肪瘤在结构上除大量脂肪组织外，还含有较多结缔组织或血管，即形成复杂的脂肪瘤。小儿脂肪瘤无明显性别差异，好发于5～6岁患者，最小的脂肪瘤患者仅11个月，说明儿童可能并非罕见，有的婴幼儿期即起病。多为单发，偶见多发，后者多为女性并有家族史。病程极缓慢，呈现良性肿瘤的特点。
此类肿瘤好发于肩、背、臀部及大腿内侧，头部发病也常见。位于皮下组织内的脂肪瘤大小不一，大多呈扁圆形或分叶，分界清楚；边界分不清者要提防恶性脂肪瘤的可能。肿瘤质软有弹性（注意与较大的囊肿区别），有的可有假性波动感。肿瘤不与表皮粘连，皮肤表面完全正常，基部较广泛。检查时以手紧压脂肪瘤基部，可见分叶形态。皮肤可出现“桔皮”状。肿瘤发展甚缓慢，大多对机体无严重不良影响，恶性变者甚少。
因为脂肪瘤没有什么特别的症状，所以容易被家长忽视。特别是有些患儿的脂肪瘤长在后脖梗，非常隐蔽，家长会觉得是因为孩子长得好，胖乎乎的还很高兴，等到发现不对劲的时候，往往瘤子已经长得很大了。脂肪瘤的治疗还是应该早期发现早期治疗，防止肿瘤的生长渗透对孩子的成长和发育造成影响，因此家长平时应该细心观察，对一些异常的肥胖也要特别留心，必要时及时到医院就诊。