口腔科学可以说与我们每一个人的日常生活密切相关的一门学科。口腔修复学又是其中非常重要的组成部分。
我们的牙齿自萌出以后，就生存在一个非常复杂的口腔环境之中。由于受到各种物理、化学、生物或先天等因素的影响，牙齿会出现各种缺损或缺失，比如受外力撞击导致的牙齿折断甚至脱落，酸、碱及微生物等腐蚀导致的牙齿缺损或龋洞，严重的龋坏或牙周病导致的拔牙或者自行脱落，有些人甚至先天缺牙。
再有颌面部的组织器官是外露的，由于创伤或者肿瘤术后等都会造成组织的缺损，还有先天缺失的，比如生下来就没有耳廓。这些情况都需要利用口腔修复的方法，用人工材料制作各种修复体，以恢复、重建口腔及颌面部各类缺损或异常，从而恢复其正常形态和功能，以促进患者的身心健康。
那么如果这些缺损或异常不进行修复的话会怎样呢？
首先，如果是个别的后牙缺失，比如说最常见的第一磨牙，也叫六龄牙的缺失。除了使缺牙一侧嚼东西受影响，咀嚼效率下降这一直接影响外，还会导致相邻的牙齿向缺牙间隙倾倒、移动，牙齿之间出现缝隙，吃纤维性食物时容易塞牙，时间一长很容易发生龋齿；如果食物嵌塞导致牙周发炎，牙齿丧失周围组织的支持后，就会出现松动甚至脱落；牙齿发生移动后，原来上下牙齿之间良好的尖窝相互嵌合的关系受到破坏，加之对颌牙齿也就是与缺牙间隙相对的牙齿伸长，就会产生咬合干扰，影响正常的咬合运动，这种异常的咬合不但对局部的牙齿、牙周产生损害，还可能导致整个咬合系统发生肌肉、关节等的病理性改变，比如咀嚼肌酸痛，颞下颌关节病产生的关节疼痛和弹响等。
如果是多数牙齿缺失，甚至是全口牙缺失可以使咀嚼效率严重下降。后牙的缺失使前牙咬合负担过重，出现过度磨耗，牙齿变短；一侧多数牙齿缺失的话，常导致偏侧咀嚼，而长时间的偏侧咀嚼会导致健侧牙齿过度磨耗，缺牙侧对颌牙齿伸长，直至咬到缺牙区的牙床，给修复带来困难。同时健侧咀嚼肌会出现代偿性肥大，儿童的偏侧咀嚼还可使颌骨发育不对称，这都将导致面部不对称，出现一边脸大一边脸小的现象，严重影响容貌外观。
另外，前牙的缺失除影响咬切食物和发音外，最重要的是影响美观。除了缺失的影响以外，前牙颜色的改变也越来越受到人们的重视。前牙的缺损和异常最受人们关注，也是最容易对人们的心理活动造成影响的。而颌面部组织器官的缺损对功能和容貌的损害更为严重。比如上颌骨因肿瘤等原因切除的患者，由于口腔与鼻腔直接相通，直接导致患者进食、发音等困难；眼睛、鼻子和耳朵的缺损和缺失更是直接影响患者的容貌。
在社会经济增长，人们生活富裕，物质消费水平不断提高的今天，在最基本的需求得到满足后，人民群众对精神享受的需求也逐步增加。同时，经济生活的繁荣和生活节奏加快给人们造成的精神压力和竞争也日益增强。人们对自身的关注以及他人对自己的评价都会影响到我们心理的健康。颌面部有缺陷的患者，不但承受着功能受损或丧失的身体痛苦，同时还要承受心理上的创伤。看到别人尽享美食、开怀大笑、求职成功、花前月下，而自己却由于先天或后天因素造成的身体缺陷常常在生活和竞争中处于劣势，生活在己不如人的心理阴霾之中，有些人甚至丧失了生活的勇气。