正确认识老年痴呆

 走出老年痴呆治疗误区
 

    我国有一亿以上65岁的老年人，有500万以上老年性痴呆患者，全球每分钟产生一名老年性痴呆患者。由于老年痴呆症不能根治，在治疗方面存在误区，影响了老年痴呆症患者的治疗效果。另外，由于存在一些错误的认识，影响了对于老年痴呆症患者的诊治，使得相当多的患者没有得到及时有效治疗，延误甚至丧失了治疗时机。郑州人民医院神经内科副主任医师崔群力博士提示：有效防治老年痴呆，需
 
要走出几个治疗误区。
 
                                     　　误区一：
 
　　老年痴呆症不能早期发现
 
　　在临床工作中经常会遇到患者痴呆症状比较严重时才被家属送来就诊的情况。当医生仔细询问家属或者看护者时，常可发现在首次就诊前相当长的一段时间，有时是数年前就听到患者抱怨记忆力减退、丢三落四，但没有引起重视，多认为是老年人年纪大了容易遗忘是正常的而没有及时就诊。当病人出现迷路、不认识熟人、语言障碍、行为异常等才来就诊，此时进行检查常发现脑的形态学改变已经相当严重。不仅患者和家属容易忽视认知障碍的早期表现，一些医生包括神经专科医生也常忽视这些表现，他们更关注患者有无运动和感觉的障碍，而对于智能等高级皮层功能则较少检查，即使患者有相应的一些
 
主诉，也仅仅是简单的问诊而很少有通过认知功能量表筛查的。实际上大都分老年痴呆症患者，特别是阿尔茨海默氏病患者都有一个发生发展的过程，即：由轻度认知障碍逐渐发展到痴呆；对于脑血管病导致的痴呆，部分患者也有一个非痴呆的认知障碍时期，即：血管性认知功能障碍。这段时间可以认为是痴呆的前期，多项研究显示在这个时期进行治疗和干预的效果要优于在已经明确痴呆时期进行干预和治疗的效果。这个时期虽然患者的日常生活和工作能力没有明显的下降，但还是会有一些“蛛丝马迹”的。大多数患者表现为容易遗忘，特别是遗忘近期的事情，学习新知识的能力减退，有时经过提醒也难以回忆。还有一部分患者在处理一些以往能处理的相对复杂的事情时感到吃力，不知如何安排某项比较复杂的工作，虽然其他人还没有发现，但自己开始为这种变化苦恼等。如果出现了这些表现，就应该到正规医院神经内科诊治。接诊的医生应该进行认知功能检测。为了与良性的老年健忘症鉴别，应该通过简单的认知功能量表初步筛查，当发现可疑问题时还应该用成套的认知功能量表检查，目前国内应用较多的是韦氏智力量表和韦氏记忆量表。近年国际上更强调在测查记忆功能外还要检查患者是否有”执行功能“障碍。
 
　　误区二：
 
　　老年痴呆症是不可逆的疾病
 
　　一些人认为老年痴呆是不能治疗或者没有疗效的疾病，发现了这种病就消极处理。这种观念实际上影响了相当部分的“可逆性”老年痴呆患者的治疗。国内外的研究显示，在老年痴呆患者中阿尔茨海默氏病是主要类型。阿尔茨海默氏病是神经系统退行性疾病，目前原因和发病机制不完全清楚，的确难以通过药物治疗延缓、逆转疾病的发展。但是在老年痴呆患者中，还有一部分是由于脑血管病、代谢性疾病、营养不良性疾病、脑积水等造成的，在这些疾病中，多数病因是可以纠正的，有些是可以通过有效治疗逆转的。例如大量研究发现，在脑卒中后早期约有三分之一的患者有认知障碍，但经过有效的脑血管病治疗，随访半年到一年发现大部分曾经在急性期有认知障碍的患者认知功能恢复正常，只有少数患者维持认知
 
功能障碍状态，甚至成为血管性痴呆。
 
　　因此如果有老年痴呆的临床表现，除了通过必要的认知评定外，还应该通过必要的辅助检查筛查病因。例如头CT和MRI，甲状腺功能，血维生素和叶酸测定，肝、肾功能的检测，梅毒、艾滋病等感染指标，并详细地询问既往疾病史。通过全面细致的检查，筛查出那些非
 
神经系统退行性病变的老年痴呆症患者，进行有效的病因治疗和对症治疗。
 
 
 
　　误区三：
 
　　老年痴呆症不能有效干预和治疗
 
　　老年痴呆症的治疗是医学上的难题，特别是阿尔茨海默氏病，虽然目前有胆碱酯酶抑制剂、NMDA受体拮抗剂、神经营养药物用于该病的治疗，但总体来看疗效都是有限的。这在一定程度上反映了老年痴呆症治疗上面临的不能有效进行病因治疗的困境。近年一些研究发现阿尔茨海默氏病中有相当一部分合并有脑血管病，而脑血管病的出现和发展可明显加速阿尔茨海默氏病的进程。合并脑血管病的阿尔茨海默氏病患者的症状明显比不合并脑血管病的患者重，发展也更快。因此，有学者提出无论对于阿尔茨海默氏病等神经系统退行性病变导致的老年痴呆症，还是由于脑血管病导致的老年痴呆，防治脑血管病的发生和发展都有助于
 
改善症状，提高生活质量。这为我们提供了一条新的有效防止老年痴呆症的途径。
 
　　另外一些研究也发现，阿尔茨海默氏病和血管性痴呆的主要危险因素是相同或近似的。这些共同的危险因素包括：糖尿病、高血压、吸烟、房颤、脑卒中、高胆固醇血症等。幸运的是这些危险因素目前都有比较有效的干预措施。对于老年痴呆症患者给予调整生活方式，对发现的危险因素进行药物治疗等，对合并的脑血管病进行综合治疗（如药物、介入治疗等），结合胆碱酯酶抑制剂、NMDA受体拮抗剂、神经营养药物等，将有助于延缓病情发展，更大程度地提高生活质量，减轻看护者和社会的负担。对于还没有达到痴呆程度的轻度认知障碍患者，对这些危险因素的干预具有更显著的意义。欧洲、北美等地区进行的一些较大样本的危险因素干预治疗已经显示可有效延缓认知障碍病情的发展，减少轻度认知障碍发展为痴呆
 
的机率。
 
　　早期识别老年痴呆，确定老年痴呆症的病因或者潜在的危险因素，积极、合理的药物干
 
预，积极的护理和康复训练，医疗和社会机构的良好支持，都可以有效改善患者的生活质量和生活能力，减轻家庭和社会的负担。

崔群力   主任医师 教授

郑州大学二附院  神经内科