癫痫是由多种病因引起的，以大脑神经元异常的超同步化放电为基本病理生理基础的，以突发性、暂时性、发作性症候为主要临床特征的慢性脑功能障碍综合征。国际抗癫痫联盟和国际癫痫病友联合会于2005年联合发布了关于癫痫定义的新建议（1），要点包括：①至少一次癫痫发作；②脑内存在持久性损害，从而提示其具有再次复发的极大可能性；③伴随其他方面的多种损害，包括神经生物学损害、认知和心理社会适应性障碍等。癫痫是神经系统的常见疾病之一。我国2001年发布的癫痫患病率约7‰，癫痫患者总数约900万，每年新发癫痫人数约40万（2）。癫痫的起病与年龄有密切关系，我国儿童癫痫（不含热性惊厥）的发病率为151/10万/年，患病率为3.45‰。小儿癫痫大多数发生于学龄前期，婴幼儿期是癫痫发病的第一个高峰期。我国目前约70-80%患者未接受正规诊断与治疗，活动性癫痫治疗缺口高达60%。癫痫治疗的方法很多，抗癫痫药物是首选的治疗手段。对于药物治疗无效的难治性癫痫，可以采用手术、特殊（生酮）饮食、迷走神经刺激术等。本文重点介绍药物治疗的基本原则与部分新进展。
药物治疗的基本原则
抗癫痫药物治疗应遵循以下原则：
1、确诊后尽早治疗。一般癫痫发作2次即应开始用药。
2、合理选择抗癫痫药。应根据癫痫发作类型或癫痫综合征选用药物。
3、尽量单药治疗，只有单药治疗确实无效时，再考虑合理的联合治疗。
4、必要的治疗药物监测（therapeutic drug monitoring， TDM），根据药代动力学参数和临床效应调整剂量。
5、简化服药方法。根据药物半衰期给药，分配好服药间隔。
6、规律服药。合理换药或停药，避免自行调药、停药以及滥用药物。
7、定期随诊。注意不良反应，给予必要的心理支持。
8、新型抗癫痫药物的合理应用。
9、停药后复发，可恢复原方案重新治疗，多数仍然有效。
10、强调治疗的目标是使患儿拥有最佳生活质量
11、始终突出治疗的个体化原则。
抗癫痫治疗的主要目标是终止发作，同时应避免或最大限度地减轻不良反应，尽可能使患者获得理想的远期预后和最佳的生活质量。很好地理解并把握上述有关原则，有助于上述目标的实现。