本病是由外力作用而造成，包括：
１、直接外力，如打击伤或机器绞伤等。
２、间接外力，摔倒手撑地，均可造成这种骨折。可分为以下3种类型。
（１）桡骨远端青枝骨折合并尺骨小头骨骺分离：
均发生于儿童。此型损伤轻，易于复位。
（２）桡骨下1/3骨折：
多为横形、短斜形。有明显的短缩及下尺桡关节脱位。多由于摔倒手撑地引起。前臂旋前位致伤时，桡骨远端向背侧移位，旋后位致伤者，则向掌侧移位。临床上后者多见。此型损伤较重。下尺桡韧带、三角软骨、骨间膜损伤，尺骨茎突骨折。
（３）桡骨远端下1/3骨折，下尺桡关节脱位并合并尺桡骨干骨折或尺桡骨外伤性弯曲：
多为机器绞伤引起，损伤重可能为开放伤。除下尺桡韧带、三角软骨损伤外，骨间膜损伤亦较重。