抛开看病，望闻问切其实是对人的关心和观察：常人一般是什么样，病人是什么样，春天人是什么样，秋天人是什么样，脸上什么样，脉上什么样，说话什么样。
跳出惯用的思维，听南怀瑾老师讲生动活泼的望闻问切。
要说起医学，真是一门了不起的大学问，几乎要上通天文，下通地理，还要中通最要紧的一门学问——人。
先替「人」字看一看相。左撇是阳，右撇是阴，一阴一阳构成了人。再看看我们这些人，从人中以上，两鼻孔、两眼、两耳，岂不就是坤卦吗？从人中以下，一张口，外加下体的另两孔，就是三个阳爻，构成了乾卦。所以人是地天泰卦，就是平衡的意思。
就算这个说法是一个笑话吧！要认识「人」的确不易，而要做一个医生，最基本的条件是要认识「人」。中医之医学有一个说法：「医者意也。」要头脑聪明，将呆板的原则，加以灵活运用，才能对付灵活变动的「人」。所以，医是智慧之学。
中医的头一步，了解病情，诊断病人，要由「望闻问切」四个字入手。这是谁都知道的，但这四个字到底包含些什么？
望：看相术
清朝有一个才气纵横的名医，名叫陈修园，对于所谓「望」，有诗一首如下：
春夏秋冬长夏时，
青黄赤白黑随宜。
左肝右肺形呈颊，
心额肾颐鼻主脾。
察位须知生者吉，
审时若遇克为悲。
更于黯泽分新旧，
隐隐微黄是愈期。
这一首诗说明了由外表诊视病人的原理与方法，就是说人的气色可以与四季同样，与颜色配合，以断病情。面颊上左边气色灰暗表示肝有病，右边灰暗是肺有病，如果心有病的话，额头颜色必会反常，肾病表现在颐处，鼻子呈现了脾脏的毛病。
如果各部位气色与时序相合则佳，如果逢到克制当然不吉，颜色的不佳则愈久愈劣。如果面现微微的黄气，则证明胃气上升，是病愈之兆。
所以所谓「望」，是用看相的方法，察究病人的病情，其中还包含了看舌苔等等，及一切眼睛可以观察到的因素，来判断病情。
闻：听病人的声音
根据五行生克，及五脏六腑的配合，用声音判断病人的情况。
肝病出怒声，容易发脾气，轻易动怒的病人，一定是肝有病；若常自喜笑，那么他的病一定是偏重于心脏方面；脾病则多思虑，除了一般过度用脑，神经有问题外，得病时，比平时思虑还多；肺病忧悲爱哭泣；肾病多呻吟，转身弯腰起身坐下，浑身疼痛，常发哼唷之声，必是肾病体弱。
实际上，从声音分辨病情是颇为困难的，关于这方面以后还要作较详细的说明。
问：病人自己的感受
给病人看了相，注意到了病人声音的变化，现在要问一问病人自身的情况与自己的亲身感受了。
关于问的范围，陈修园也编好了要点：
一问寒热二问汗，
三问头身四问便。
五问饮食六问胸，
七聋八渴俱当辩。
九问旧病十问因，
再兼脉要参机便。
妇人尤必问经期，
迟速闭崩皆可见。
再添片言告儿科，
天花麻疹虔占验。
由于这几句要点，可知古代中医的治闻，对病人事先也要经过严密的审察，等于现在的全盘检查，同时已对「人」有具体彻底的了解，才好下诊断。所以中医内科是全科的医生，包括了小儿科、妇科等。
切：诊脉
诊脉是最深奥的一门学问，事实上，这是需要长久及多方面的实验，才能有所成就的。
初学的人常从诊猪狗开始，试一试没有生命的脉，是怎么一回事，再来摸有生命的脉。什么猪呀狗呀，抓到了就要摸一摸它们的脉，其中的道理，陈修园有诗如下：
微茫指下最难知，
条绪寻来悟治丝。
三部分持成定法，
八纲易见是良规。
胃资水榖人根本，
土具冲和脉委蛇。
脏气全凭生克验，
天时且向道从窥。
阳为浮数形偏亢，
阴则沉迟势更卑。
外感阴来非吉兆，
内虚阳陷实堪悲。
诸凡偏胜皆成病，
忽变非常即弗医。
只此数言占必应，
脉经补叙总支离。
在《礼记》中有一句话：「医不三世，不服其药。」许多人以为，这个医家要三代做医生，才能请他治病。其实这个三世，不是三代的意思，三世是指：一《黄帝内经》（《灵枢》《素问》），二《神农本草》，三《太素》（脉理）。精通这三项，是做医生的必备条件。所以，不通三世者，不能算是医生，不能服其药。
《太素》所讲求的，完全是气脉的问题。在宋、明以后，懂得《太素》的，称为三指禅，不但在摸脉以后能了解病人的病情，并且可以了解人的穷通富贵。脉理真是一门玄而又玄的学问，难怪称这些人为三指禅呢。
以上摘自南怀瑾《道家、密宗与东方神秘学》
古代中医诊断病情是「望、闻、问、切」。
望，是看病人走路的姿态，注意他的身材，看他的体质个子，然后观察面上的气色，就晓得病在哪里。
闻，是听他讲话的声音。譬如感冒了，声音变了，鼻腔的音出来了，身体里头有其他的毛病，音声都会反应。情绪激动，个性急的火气大，就要注意他肝功能了。
望、闻之后才问，他说感冒了，可是他是运动家或者是练拳的，你下药的成分就不能那么轻了；如果是坐办公室的，背又是驼起来的，弱不禁风，药就要下轻一点，否则他受不了。
切，最后把脉，才把这个病因、病灶、病状找了出来。
这里有好几位同学要想考中医，我是很反对的，因为照现在的考试方法，你们都行，都很高明；但是照我的标准，你连《黄帝内经》都读不通，也解释不了，然后去考医，那是不应该的。
所以有一两位同学考试通过，听我的话不敢给人看病，宁可开药店算了。因为有几次看病开药，病人吃了以后没有好，处方拿来我看，他方子开得都对，不过我说不能那么用的，因为有年龄、性别的不同，你不晓得活用。
以上摘自南怀瑾《我说参同契》
我们讲中医「望闻问切」，四个字很难了。
进来一眼就看出神气、病情，叫做望；听你讲话的声音，西医则听心脏，这是闻；问你哪里不舒服等等，这是问；切就是把脉，西医的诊断靠仪器来化验，比把脉靠得住多了；把脉三个指头在那里试，除了神仙，多半判断错误。所以有许多人有病，我说你先去西医检查，把资料拿来再看吃不吃药。
三个指头把脉，要多高深的工夫啊！把脉的时候完全忘我，自己已经进入定境了，而且把自己的精神进入病人的身体内部去了，那才有一点点像样。
以上摘自南怀瑾《列子臆说》
因为心地诚敬，念佛念到脉解心开，本身身上味道转变成清虚之香。
人体本来都有体臭，每个人味道不同。外国人闻中国人是猪味，我们闻他们是牛味，有时衣服搞错了，大家闻味道就辨别得出来。有修持的人，身体味道又不同。业力重且将死亡的人，身上味道就转变成畜生味，一闻便知。
所以中医诊断四法「望、闻、问、切」。用观色、闻声、问症、切脉，也就知道五脏六腑中是哪儿出的毛病。其实西医用听筒测量心脏跳动的声音，也是「闻」的道理。有些高明医师问问你大便的味道是腥臭或是干燥的，来断定你身上有湿气，还是发炎种种病况。所以，甚至有些修持人，连口水的味道也与一般人不同。
以上摘自南怀瑾《观音法门略讲》
《黄帝内经》的前面提到过望、闻、问、切。望是眼睛看的，就要晓得看气色了。我们的脸上，春在东方（指左颧骨），夏（指额），秋（指右颧骨），冬（指下巴），中（指鼻子）。肝在春天这一面；夏：心脏；秋，肺；冬，肾脏；中间脾胃。所以我们说，就要懂得看相了。
哎哟，你老兄鼻子这里长一颗痣啊！判断你可能有痔疮，或者是外痔，或者是内痔；因为鼻子中央管脾胃、肠道，属土。所以，学中医的话，这一套先要学会。而且气是气，色是色，气色是两回事。
有人一进来，如果你学过中医气色论，一看已经知道他的问题了。不但如此，还包括了运气问题。如果做生意的话，一脸的黑气，或者发青的气（师指右颧骨），一定倒楣，不但蚀本，最少是手边调不动了。严重一点还打官司，坐牢。或者反过来，也可以看要升官发财的。气色怎么看呢？里头告诉你，这个色容易看，气你就看不出来了。
学医的时候，要练眼神，我们过去学，也是这么看，要你在人睡着没有亮光时，用蜡烛在脸上一照，不准洗脸就看出来了。这一套学问一大堆。所以学医先学望，眼睛一看已经知道了一半，等到把脉，那是最后的事情了。
我刚才讲方位里头的气，我常常告诉年轻学医的，你要懂医学看气色，多去看京戏，京戏有脸谱啊。像那个张飞一出来，这里黑的，额头这里白的，白的代表脑子里头的智慧很高，脾气很大，张飞一定有肝病，又会喝酒，所以一脸黑气。
白面书生脸白，肺一定有问题，可是有脑筋，也有思想。那么演刘备、诸葛亮出来，没有脸谱，不化妆，看起来很平常；庄子说，看起来很平常的最高明。你懂了脸谱，就慢慢去研究气色，学医就懂得「望」了。
至于「闻」呢？听人讲话的声音，表情，已经知道病在哪里了。这是要做工夫去练的。然后再问哪里痛啊，怎么啦，几时发生的等等。如果你懂得的话，看到练过武功的人，他的病就有特点了。
所以有人说，哎哟，我腰脊椎这个地方忽然痛。你要晓得他的职业；他说：「我在工地里头监工。」「哦，你碰到东西啦？」「没有啊。」「你想想！」「哦，有，前几天。」他刚好碰到那个穴道。这就是「问」哦。
学医啊，太难学了！医学就是政治家的学问。政治家什么都要懂。望、闻、问，然后才来切脉。切脉还是最后一步了，高明的医师先看相。你们做医生的，尤其学中医的，不是靠仪器哦！两个眼睛就是仪器