1.冠状病毒感染有什么危害？
冠状病毒分布非常广泛，可以感染人，鼠、猪、猫、犬、牛、蝙蝠等哺乳类，还有家禽和鸟类。冠状病毒感染一般导致呼吸道或者肠道疾病，但也有报道称会引起神经系统疾病及肝炎等。冠状病毒感染一般具有物种特异性，但也发现有些动物冠状病毒也能够感染人类。在人类普通感冒中就有1/3的病例是由冠状病毒感染导致的。
2.人类冠状病毒有哪些？
人类冠状病毒最早是在1965年发现的，在研究早期，因为人类冠状病毒感染只会导致普通感冒，发生咳嗽，鼻塞等症状，并不会引起恶性感染或者是死亡，因此冠状病毒并没有受到病毒学界的广泛关注，几乎没有任何针对冠状病毒的药物或是疫苗。这一现状直到“非典”的爆发才得以改变。SARS-CoV是一种具有高传染性和高致病性的病毒，据世界卫生组织（WHO）统计，截止2003年7月，SARS-CoV共扩散到了37个国家，8273人感染，死亡775人，致死率达9.6%。病毒学家们这时才发现对冠状病毒的认识是如此的匮乏，随着大量人力物力财力的涌入，冠状病毒的研究由此进入了“黄金期”。随后，在2004年和2005年又分别发现了两株人类冠状病毒HCoV-NL63和HCoV-HKU1。2012年，一种临床症状类似于SARS-CoV感染的新型冠状病毒在沙特阿拉伯爆发，这一病毒被命名为MERS-CoV（中东呼吸综合征冠状病毒）。据WHO统计，截止2015年5月24日，MERS-CoV共引起1134例感染，其中427人死亡。
3．MERS-CoV的发现及扩散
MERS-CoV于2012年6月13日首现于沙特，具备人传人的能力，经病毒学家确认为一种新型的冠状病毒，并将其命名为HCoV-EMC，基因分析显示，与新型冠状病毒最接近的是一种蝙蝠冠状病毒。2013年5月15日，为统一新型冠状病毒名称，促进新型冠状病毒感染病例的通报，国际病毒分类委员会冠状病毒研究小组决定将这一新型冠状病毒正式命名为“中东呼吸综合征冠状病毒”（MiddleEastRespiratorySyndrome，MERS-CoV）。2013年5月23日，WHO在通报疫情时，开始正式使用“中东呼吸综合征冠状病毒”这一名称。MERS-CoV虽然不具备持续的人际传播能力,然而在短期内就在中东其他国家及欧洲蔓延，因此及时的通报病例和隔离控制MERS-CoV患者的是必须的措施。
4．MERS-CoV感染后有哪些症状？
感染中东呼吸综合征冠状病毒后，一般具有2-14天的潜伏期，常见为3-5天。发病后的临床症状和“非典”有些相似，感染者会出现发烧、咳嗽、呼吸急促和呼吸困难；出现急性、严重呼吸道疾病，通常会有肺炎，部分有肠胃症状如腹泻等；严重的病例会出现肾功能衰竭、心包膜炎、血管内弥漫性凝血或者死亡。
5．MERS-CoV的来源是什么？
病毒学家在蝙蝠样本中找到了新型冠状病毒，但病毒学家认为蝙蝠不太可能是传播MERS-CoV的直接源头。病毒学家在出现MERS病例的沙特城镇附近搜寻了可疑病毒来源宿主，检测了骆驼、山羊、鸡和牛等动物，因为这些动物可能作为中间宿主。结果在骆驼体内检测到了针对MERS-CoV的抗体。病毒学家在这些骆驼中检测到了与该男子体内MERS-CoV完全相同的基因片段，提供了直接证据说明骆驼是导致MERS-CoV感染人类的直接来源。