病原体手足口病是一种常见于儿童的疾病，通常由肠病毒如柯萨奇病毒和肠病毒71型引起。
肠病毒71型引致的手足口病备受关注，是因为它较有可能会引致严重后果(如病毒性脑膜炎、脑炎、类小儿麻痹瘫痪)，甚至死亡。
手足口病的高峰期一般由初夏至秋季，亦会于冬季出现小高峰。
病征大部份患者都会在1星期内自行痊愈。病发初期，通常会出现发烧，食欲不振，疲倦和喉咙痛。一至两天后，口腔出现疼痛的溃疡。另外，手掌及脚掌亦会出现红疹。这些红疹并不痕痒，有时会带有小水泡。患者在病发首星期最具传染性，而病毒可在其粪便中存活数星期。
患者痊愈后，会对相应的肠病毒产生抗体。但日后仍可感染由其他肠病毒引致的手足口病。传播途径手足口病主要透过接触患者的鼻或喉咙分泌物、唾液、穿破的水泡和粪便或触摸受染污的物件而传播。潜伏期约3-7天。
治理方法
现时并没有特效药物治疗手足口病。患者应多喝水和有充足休息，同时亦可采用症状疗法，以纾缓发烧和口腔溃疡引致的痛楚。
为免把病毒传染给别人，患病的儿童应该避免上学或参加集体活动，直至所有水泡变干。如感染是由肠病毒71型引致，患者更应在水泡变干后，留家休息多兩星期。
父母要细心观察儿童的病情。如出现持续高烧、神情呆滞或病情恶化等情况，患者应及早求诊。
预防方法现时仍未有疫苗可有效预防手足口病。
因此，良好的卫生习惯最为重要：
◎经常洗手以保持双手清洁，尤其是如厠或换尿片后
◎打喷嚏或咳嗽时要掩着口和鼻
◎用稀释家用漂白水(1份含5.25%次氯酸钠的家用漂白水加49份清水)，清洁被分泌物或排泄物染污的玩具、物件或环境
◎避免与患者有亲密接触，如接吻、拥抱、共用餐具或杯子