肝脏肿瘤是世界上最高发的恶性肿瘤之一，位居全球恶性肿瘤发病率第六位、死亡率高居第二位，其中肝细胞肝癌(HCC)大约占肝脏肿瘤的90%。对于早期HCC手术切除和肝移植仍是治疗主要策略，而对于中晚期肝癌一般采用局部治疗以及索拉菲尼等全身治疗。
肝癌已成为全球公共健康问题，而如何早期发现及诊断肝癌对于后续治疗及预后至关重要。本文基于霍普金斯医学中心Miral等发表于surgicaloncology最新综述详细阐述肝脏早期诊断方式。
HCC诊断的方式一般有血清学检查、影像学检查和组织学检查。
血清学检查
1.AFP(甲胎蛋白)
AFP是目前诊断HCC最常用且重要的方法，诊断标准为AFP≥400ng/ml，排除慢性肝炎、肝硬化、睾丸或卵巢胚胎性肿瘤以及怀孕等。但是其特异性和敏感性仍不尽如人意。约30%的HCC患者AFP正常，其他疾病如慢性肝病、妊娠等情况，AFP也会升高。
2.AFP异质体
检测AFP异质体(AFP-L1，AFP-L2，AFP-L3)有利于提高诊断率，临床研究结果发现AFP-L3在诊断HCC方面特异性优于AFP，另外，AFP-L3与AFP的比值在预后判断方面有一定的临床意义。
3.异常凝血酶原
异常凝血酶原(desgammacarboxyprothrombin，DCP)又被称为PIVKAII(ProteininducedbyvitaminKabsenceorantagonist-II)，是另一个诊断HCC比较常用的血清学指标，尤其是亚洲地区，大量临床试验证实其临床效能与AFP接近，两者相互补充可以提高检出率。
影像学检查
1.B超
B超已广泛应用于HCC诊断，对于高危病人，每6个月进行超声检查是常规检测手段，其诊断符合率可达90%，可检出1cm左右的微小HCC。
肝硬化患者如果超声发现1cm以下的结节建议每3～4个月超声随访，因为这些结节并不一定都是HCC;如果肝硬化患者发现1cm以上肿块或结节则建议行增强CT或者MRI，如若是HCC则表现为「快进快出」，血管瘤则表现为「快进慢出」。
2.CT
CT能明确显示HCC为止、数目、大小及与周围脏器和重要血管的关系，对判断能否手术切除很有价值，应用增强CT甚至可以检测出2mm的微小肝癌。
3.MRI
MRI可做门静脉、下腔静脉、肝静脉及胆道重建成像，有利于发现管道内有无癌栓。如果影像学仍不能明确，则建议活检明确诊断。
组织学检查
1.穿刺活检
肝脏穿刺活检诊断敏感性可以达到70%～90%，具体根据肿块大小、位置、穿刺部位及术者经验而异。但是对于直径小于2cm的肿块，回顾性研究结果表明其敏感性为60%左右。
另外，对于肝脏占位不能除外血管瘤时，禁止采用穿刺活检。
2.腹腔镜及剖腹探查
腹腔镜及剖腹探查既有诊断又可用于治疗，对于各种检测不能排除HCC而又有切除可能时，建议尽早实施，且术后组织病理检查是诊断HCC金标准。
其他技术
结合GPC3、HSP70等指标免疫组化及基因检测如(GPC3、LYVE1和surninin)可进一步提高诊断特异性和敏感性。
此外，全基因组测序和DNA芯片可以早起发现HCC，但临床尚未广泛开展。